Umzugsfotos

Umzug lief ruhig..wir haben alles gut nach Knoxville geschifft, vieles schon ausgepackt, sauber gemacht, ein bisschen gepflanzt, ein paar Nachbarn kennengelernt (einer hat übrigens auch gerade am Institut für Psychologie seinen Doktor gemacht...wir sind also Kollegen:)) und die Umgebung ein wenig erkundet. Anbei ein paar Fotos (sind alle durcheinander, aber ich denke, es ist eindeutig, was was ist???), mehr dann später...

Letzter Streich

Heute ist nun offiziell der letzte Tag der 12tklässler gewesen (nächstes Wochenende ist das erste Superereignis im Leben eines Amerikaners: graduation von der high school)....und sie haben sich einen letzten Streich nicht nehmen lassen. Als wir heute morgen in die Schule kamen, fanden wir Klassenzimmer ohne einen Stuhl oder einen Tisch vor.... sämtliche Stühle und Tische der Schule haben die 100 12tklässler gestern Nacht in zwei Stunden aus der Schule raus aufs Tennisfeld getragen. Das Büro des Chefs wurde mit zerknüllten Zeitungen zugeschüttet, so dass es heute morgen etwas Ärger gab...vor allem für den Lehrer, der die Kiddies reingelassen und bei allem zugesehen hat. Die "seniors" freuen sich natürlich riesig über all die Aufregung (und die Tatsache, dass wir alle heute morgen 1 h damit verbracht haben die Möbel wieder in die Zimmer zu schleppen) und laufen in ca. 30 Minuten das letzte Mal als versammelte Klasse durch jeden Gang der Schule. Da wird Musik über Lautsprecher gespielt und es werden ordentlich Tränen fliessen, da alle erst nicht schnell genug hier rauskommen konnten und nun vor lauter Abschied zu Tode betrübt sind (das ganze Drücken und Weinen und Verabschieden wird übrigens nächstes Wochenende bei der graduation wiederholt) ;-) Nächste Woche müssen die 9t, 10t und 11tklässler ihre Prüfungen schreiben und dann ist auch das zweite Jahr hier endlich geschafft.

Für uns steht morgen unser eigenes großes Ereignis an... wir ziehen um. Wir holen heute abend den Transporter und morgen gegen mittag geht's dann los. Es sind etwa 3 h Fahrt...wir dürften also vor Einbruch der Dunkelheit gerade noch genug Zeit zum Auspacken des Transporters haben. Kommen Montag abend wieder, leben dann wahrscheinlich die letzte Woche bei Patricks Oma bevor wir nach Deutschland fliegen und von da direkt ins neue Haus ziehen.

Ich werde versuchen viele Fotos zu schiessen und die dann auch hier mit Euch zu teilen.

Und... in 2 Wochen sind wir wieder in Europa (noch nicht ganz in Deutschland, aber wenigstens in der Nähe) :) Freu' mich schon!!! Drückt uns die Daumen für morgen, ja!?

Hausbesitzer!?

In dieser Woche war und ist viel los - hauptsaechlich aber sind wir seit heute wohl Hausbesitzer, wenn ich richtig verstehe, dass jetzt alles in Sack und Tüten ist. Es war ein langer, anstrengender, ätzender Weg bis hierher mit allen möglichen Enttäuschungen und Frustrationen. Hoffentlich ist es jetzt aber geschafft und wir können wirklich halbwegs ruhig in ein Haus ziehen, dass uns wenig Ärger macht und uns ein gutes Zuhause ist über die nächsten paar Jahre. Wir sind jetzt auch halbwegs gepackt und bereit umzuziehen. Das geht am Samstag über die Bühne. Wir bleiben noch bis einschliesslich Montag, damit wir auch mehr als nur die Kisten abstellen können. Am Montag treffe ich mich dann nochmal mit meinem Prof, um über meinen "Stundenplan" für's nächste erste Semester zu sprechen. Ich weiss schon, dass ich ein Kolloquium, ein Seminar zu Varianzanalysen und ein wahrscheinlich ein Seminar zu Vorurteilen belegen werde. Sehr viel mehr will ich eigentlich auch schon nicht mehr belegen, da die Seminare hier viel länger und vorbereitungsintensiver sind, von dem, was ich so höre und mitkriege.
Ansonsten waren gestern die Psychologie Abiprüfungen - scheint ganz gut gelaufen zu sein. Klang nicht ganz so gut wie letztes Jahr, aber das wird sich im Juli zeigen, wenn die Ergebnisse veröffentlicht werden. Zum Glück ist auch das jetzt geschafft, nachdem sich in den letzten Wochen alles nur noch darum drehte.
Zum Abschluss noch zwei Leckerli aus der Schule... Als ich in einem Test nach Gorbatschov fragte, wurde mir berichtet er sei der deutsche Dichter gewesen, der "Krieg und Frieden" gschrieben habe. Und das wussten sie auch nur, weil wir davor über Tolstoi gesprochen hatten. Au, au, au. Richtig schlecht wurde mir dann aber erst, als eine Kollegin mir erzählte, sie glaube, dass Depression hiesse man sei von Dämonen besessen. Ich bin jetzt lange genug hier um zu wissen, dass die das ernst meinen und dass ich mich mit solchen Leuten gar nicht erst auf eine Debatte einlasse. Und sowas wird Mutter und, was fast schlimmer ist, hat Wahlrecht! Im 21. Jahrhundert! Das letzte Mal habe ich Leute in Südafrika von Dämonen reden hören....mit dem Unterschied, dass diese Leute nicht lesen und schreiben konnten und dass diese Frau hier einen Uniabschluss hat. Ungebildet hat also auch viele Gesichter. ...

Jeder Tag bringt eine neue Ueberraschung

Da erfahren wir also gestern abend ganz beilaeufig (eine Woche vor Unterzeichnung!!!), dass wir womoeglich doch nicht fuer den Sonderkredit qualifiziert sind, da wir zu viel verdienen! Tun wir zwar nicht, aber mit gehoeriger Milchmaedchenrechnung eben doch. Das muss man jetzt mal erklaeren: Die Einkommensgrenze ist irgendwo um die $54,000 im Jahr fuer die gesamte Familie. Das haben wir im Leben nicht, sind weit davon entfernt und haben daher nicht eine Sekunde lang daran gezweifelt, dass wir fuer diesen Sonderkredit in Frage kommen. ABER: Da die Leute hier in Tennessee besonders helle sind (man muss nur mal daran denken, dass im bundesstaatlichen Lehrplan fuer Psychologie Klassisches und Operantes Konditionieren nicht zu finden sind...raeusper, raeusper), zaehlt es nicht, dass ich nur noch bis Ende Juni Gehalt bekomme und wir dann beide 2 Monate lang gar kein, danach sehr viel geringeres, Einkommen haben. Sondern...die schlauen Leute rechnen einfach alles, was wir je in diesem Jahr verdient haben (also auch meine zwei 4-woechigen Abendkurse), auf das ganze Jahr. Wenn ich also ab September $850 von der Uni pro Monat bekomme, rechnen sie das fuer das fuer jeweils 12 Monate, plus mein jetztiges Gehalt (das im Juni auslaeuft) fuer das ganze Jahr, plus Patricks Gehalt fuer das ganze Jahr. Wir werden also fuer Einkommen belangt, dass wir nie gehabt haben und nie haben werden, da wir im wirklichen Leben eben nicht von 3 Quellen gleichzeitig bezahlt werden und da diese Leute nicht begreifen, dass sich meine zwei Jobs nie ueberschneiden, sondern dass ich eigentlich im Juli und August arbeits- und einkommenslos bin. Und so kommen wir ganz knapp ueber die Einkommensschwelle und fallen damit aus dem Rennen fuer den guten Kredit raus. Unsere Kreditsachbearbeiterin (die uns diese "Logik" erstaunlicherweise auch nicht erklaeren kann...vielleicht weil es darin keine Logik gibt?) kaempft noch drum, aber jetzt heisst es sehr wahrscheinlich, dass wir den Kredit mit der hoeheren Zinsrate nehmen muessen. Das alles entzieht sich meinem Verstaendis vollkommen. Aber wer bin ich denn, hier mit Logik anzukommen?

great article

I found this article on depression and antidepressants in the NY Times Magazine yesterday and it is WELL worth reading. It discusses the necessitiy for antidepressant treatment, the way they work, and how alarmingly many people get on these drugs without proper supervision by a mental health care provider. While they can be very helpful in many cases, there is also a lot the medical community doesn't know about them, resp. doesn't always tell the patient (e.g. how hard it can be to get off them after long-term treatment). Really a great article for everyone interested in or affected by depression and its treatment. Here's the link:
http://www.nytimes.com/2007/05/06/magazine/06antidepressant-t.html?ex=1336104000&en=8d2662a4e8fe888f&ei=5124&partner=permalink&exprod=permalink

wieder da und wieder krank

Bin wieder zurueck - es war 'ne lange Woche und das hat sich natuerlich gleich am Samstag abend nach meiner Rueckkehr bemerkbar gemacht... habe mal wieder eine schoene Erkaeltung. Mit Schnupfen, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Husten. :( Hab gestern so ziemlich den ganzen Tag geschlafen, aber fit bin ich noch immer nicht. Ich hoffe nur, dass es nicht wieder so schlimm wird wie im Februar als ich richtig 4 Tage im Bett lag. Das Wochenende war es aber hoffentlich wert...ich denke die kiddies haben schon davon profitiert, auch wenn sie das nicht in Dankbarkeit ausdruecken koennen. Mein Kollege sagt immer "Bei Teenagern dreht sich die ganze Welt nur um sie" und da ist 'was dran.
Hausmaessig ist noch alles beim Alten...jetzt warten wir auf den Papierkram bei der Bank und hoffen aufs Beste. Die letzten Wochen waren anstregend genug...
Ich werde wie immer berichten...

Abi, Abi, ueberall nur Abi

Der Mai mit seinem ganzen Abiturstress hat mich voll und ganz verschlungen. Haus-maessig haben wir gestern alle erforderlichen Unterlagen abgeschickt und nun heisst es nur warten und hoffen, dass bis zum 16.5. alles im Kasten ist. In der Schule dreht sich alles, ihr habt's erraten, um die anstehenden Abipruefungen. Heute nach der Mittagspause fahre ich daher mit drei Kollegen und 120 Kindern auf Kurzklassenfahrt um das ganze Material im Schnelldurchlauf zu wiederholen. Wir kommen morgen abend schon wieder, aber selbst ein Tag (und vor allem eine Nacht als Nachtwache) kann lang werden, wenn 120 10t, 11t und 12tklaessler involviert sind. Sonst gibt es nichts Neues... nur viel um die Ohren im Moment. Gute Neuigkeiten: Zu Hause sind wir erstaunlich gut im Rennen in Sachen Kistenpacken, was viel wert ist. Und: ich wurde am Dienstag von einer Gruppe hier zum "teacher of the year" gekroent. :)

Mehr spaeter, wenn ich aus den Tiefen des Waldes aufgestiegen bin und mich ausgeschlafen habe....

Sozialhilfe auf Amerikanisch und andere Katastrophen

Das war jetzt der dritte superchaotische Tag in Folge und langsam nervt's. Ich habe das Gefuehl, nochmal zu heiraten... Stresslevel und der ganze Buerokratenmist, der einem um die Ohren flattert, sind etwa gleich. Nachdem ich gestern auf dem Nachhauseweg dachte "Mensch, fuer einen Montag war das gar nicht schlecht", wartete ein Paeckchen auf uns mit tonnenweise Papierkram von der Bank. Da stellte sich dann auch in einem Nebensatz heraus, dass wir fuer den Sonderlohn, der uns angeboten wurde (beinhaltet einen erheblichen Rabatt) beide einen Kurs in Finanzwesen (oder so aehnlich) belegen muessten ...und zwar bis zum Unterzeichnungsdatum (16.5.). Da kam Freude auf, weil wir eh nicht mehr wussten, was wir vor lauter Lnageweile bis dahin machen sollten. Wie schoen, dass uns das jemand erzaehlt hat, als sie uns das Angebot gemacht haben. Diese Kurse dauern 8 h und sind so von dem Kaliber "Wer ein Haus kauft und kein Supereinkommen hat, sollte nicht 13 Kreditkarten haben, sondern lieber etwas sparen...". Da besteht also der Staat Tennessee drauf, da er den Kredit gibt und sich absichern will, dass die ganzen hillbillies, die diese Sonderkredite anfordern (fuer die eine Einkommensbegrenzung Bedingung ist) auch wissen, dass man mit begrenztem Einkommen haushalten muss und nicht 4 Autos, 5 Fernseher und alles aus der Fernsehwerbung kaufen darf. Super. So ist es eben, wenn man Geld vom Staat haben will, nicht?! Habe heute einen Abendkurs ausfindig machen koennen (dauert nur 2 Abende, zum Glueck)...mal sehen, ob und wann und wo wir das nun noch reindruecken. Die Bankdame versichert mir jetzt schon seit 24 Stunden Alternativen zu berechnen und sie mir sofort zuzusenden. Schau'n wir mal.

Der naechste Knaller kam dann als ich die Uni anrief um endlich ein Schreiben zu bekommen, dass ich offiziell angenommen wurde und ab dem ??? soundsoviel bezahlt bekomme...damit die Bank weiss, dass ich tatsaechlich ein kleines Einkommen haben werde. Da stellt sich raus, dass diese Idioten noch auf die Uebersetzung meines Diploms warten...wovon mir weder jemand etwas schriftlich noch muendlich vor 3 Wochen mitgeteilt hat, als ich persoenlich dort war um das Theater um die Uebersetzung meiner Kurse zu klaeren. Ich bin fast ausgerastet! Wenn das ein Zeichen ist, kann ich mich an der Uni frisch machen. So viele unterbelichtete, inkompetente Arbeiter habe ich seit dem Landeseinwohneramt nicht mehr gehoert und gesehen. Bei jeder Frage wird man in die Warteschleife geschickt, weil sie das alles nicht wissen und erst den Chef fragen muessen...der dazu die Haelfte der Zeit nicht im Buero zu sein scheint.

Und um das noch zu toppen koennte es an der Schule gerade nicht chaotischer sein, so dass ich mich in diesen Tagen wirklich nur auf der Couch vergraben will. Die Kirsche auf der Sahne war dann, dass mich meine Chefin mich heute belogen hat, um aus etwas Arbeit rauszukommen und sie mir unterzuschieben. Da frage ich nach Unterstuetzung (ich organisiere gerade das, was sie fuer doppeltes Gehalt und 5 Stunden weniger Unterricht als Fachbereichsleiterin eigentlich machen sollte) und kriege eine so dumme Luege zurueck (die Frau, die sie anrufen sollte "war laut Sekretaerin nicht erreichbar, da sie gerade beim Mittagessen war"...als ich anrufe stellt sich heraus, dass die besagte Dame dort seit einem Monat nicht mehr arbeitet), dass das schon peinlich ist. Ueberlege jetzt, ob ich es ihr dezent aufs Brot schmiere, oder direkt ins Gesicht sage. Aber die Schueler Ehrenkodex schwoeren und unterschreiben lassen. Mittlerweile kann ich da schon nur noch drueber lachen. So kann man auch Respekt verlieren...

Wie die Amis so schoen sagen: "Tomorrow is a new day". ...

Schnauze voll

Heute hab' ich die Schnauze voll...

...von arroganten, unehrlichen, apathischen Rotzloeffelteenagern, die keinen Bock auf irgendwas haben, meine Kaffeetasse zerstoeren und dann so tun als waer' das urploetzlich ganz von selbst geschehen
...von Dell Computern (Computern ueberhaupt, wenn wir es genau nehmen), die mitten im Unterricht schlapp machen und mir dann meine eine Freistunde zur Reparatur klauen
...von jungen Maedels (Anfang 20?), die im Schnellrestaurant vor dem Essen beten (gerade geschehen)
... von Politikern, die nach 33 Schussopfern allen ernstes behaupten, es haette weniger Opfer gegeben, wenn anderen Schueler und Professoren Waffen zur Selbstverteidigung gehabt haetten
...von Schwiegereltern, die noch immer unsere derzeitige Wohnung nicht einmal gesehen haben und trotz aller Versprechen auch beim anstehenden Umzug nicht helfen werden (natuerlich immer sich hinter einem scheinheiligen Alibi versteckend...etwa so wie "nee, das geht nicht, wir muessen ja die Katze an dem Tag fuettern")
... von reichen Rotzloeffeleltern, die nur Forderungen stellen
... von Kollegen, die nicht kooperieren
... von Staus auf dem Nachhauseweg
...von anderen, die nur von sich erzaehlen und mir ihre "anderen Umstaende" alle zwei Minuten fett aufs Brott schmieren muessen, als gaebe es nichts anderes auf der Welt
... von Ansprachen des Chefs, dass wir um Himmels Willen keinen Amnesty International Club (den ich zusaetzlich zu 23 Unterrichtsstunden pro Woche nebst anderem Club uebersehe...den apathischen Teenagern zuliebe, die das fuer ihre Unibewerbungen auf dem Lebenslauf brauchten) mehr haben duerfen, da die doch fuer Abtreibung sind

Ihr seht...es war ein toller Freitag auf der Arbeit und ich zaehle mittlerweile die Tage, die ich noch in diesem Saftladen erscheinen muss. Ansonsten lief die Hausinspektion gut...nichts Grosses wurde gefunden...eine weitere Huerde ist also geschafft. Jetzt geht's noch um Versicherung, Steuern, Bewertung des Hauswertes und dann kann am 16.5. wohl unterzeichnet und am 19.5. umgezogen werden, denn wir fliegen am 29. ja schon (nach Reykjavik, von da nach London meinen Bruder abholen, von da mit dem Auto zu meiner Oma nach Thueringen, von da nach Berlin :)) Bis dahin? Morgen Abiball, in 2 Wochen Uebungswochenende fuer's Abi, am 12.5. Abschlussklausur, am 15. 5. endlich schriftliches Abi, am 27. und 28.
katholisches "graduation"tamtam mit Messe und Ansprache und grosser Zeremonie ueber 2 Tage. Und packen. :)

Geh' jetzt noch schnell 'was einkaufen und dann "hab' ich fertig" mit dieser Woche. War genug...

Es ist ein...Haus

Nach anstrengend langem Warten kam heute frueh um 11.30 Uhr die gute Nachricht: Unser Angebot wurde mit allen Zusatzkonditionen und dem geringeren Preis angenommen :) Erster Stein ist geplumpst. Jetzt kommt es auf den Sachverstaendigen an, der in den naechsten Tagen durch das Haus geht um es ordentlich nach Kinderkrankheiten zu untersuchen. Wenn da keine Leiche im Keller vergraben liegt (in diesem Falle ja fast wortwoertlich zu verstehen...grusel...), geht das alles an die Bank und wenn der gute Mensch dort mit allen exakten Zahlen findet, dass wir uns das leisten koennen (und wir zustimmen), dann geht das alles am 16.05. ueber die Buehne. Aber das hab'ich schon erzaehlt, glaube ich..!?

Dass sind 'ne Menge "wenn"s, wir koennen also mentales Daeumchendruecken gut gebrauchen ;-)

Ich werde natuerlich berichten! Macht's gut...

P.S.

Um mal vom Thema abzulenken ...Yoga... will hier nur mal die Übung mit allen teilen, die mich seit Beginn meiner Yogakarriere (räusper, räusper) mit am meisten fasziniert (auf Fotos, heisst das, denn die Übung selbst wird [hoffentlich] aus guten Gründen erst in fortgeschrittenen Kursen gelehrt): Krähe, oder Bakasana:

Bleibt nur die bescheidene Frage: Wie in aller Welt ist sowas möglich???

Operation Haus

Ich habe das Gefühl im Wartesaal eines Krankenhauses zu sitzen und auf Nachricht eines Arztes zu warten... so oder so ähnlich. Wir haben soeben ein Angebot zum Kauf eines HAUSES gemacht. So fühlt sich nervös an... Jetzt heisst es warten, warten, warten...darauf, dass das Angebot vom Verkäufer angenommen oder abgelehnt wird und dass uns niemand zuvorkommt. So, das ist raus. Jetzt mal 3 Schritte zurück: Wir haben nach langem Überlegen und vielen Ratschlägen uns dazu entschieden mit einem Makler auf Haussuche zu gehen. Warum in aller Welt würden wir uns ein HAUS KAUFEN, wenn wir genauso gut auch mieten könnten...zumal mit Studenteneinkommen??? Das denke ich auch, wenn es darum geht Schecks über Summen auszustellen, die mein monatliches Einkommen abdecken.... ABER: Mieten sind selbst im preiswerteren Knoxville etwa so teuer wie die monatlichen Kreditzahlungen (zwischen $700-900 für ein Haus/ eine Wohnung mit 2-3 Zimmern und mehr Küchenraum als das Schlupfloch, das wir momentan haben). Und da im Amiland alle alles auf Kredit kaufen, ist es auch erschreckend einfach für einen Kredit grünes Licht zu bekommen...selbst als Studenten, die keine 30 sind und kein wirklich nennenswertes Einkommen haben. Da aber alle Welt mit Studenten (die hier die einzigen zu sein scheinen, die mieten) ein Vermögen durch das Vermieten von Wohnungen macht (momentan zahlen wir für eine wirklich kleine 2-R-Wohnung $600, plus Wasser, Heizung, Strom, etc.), können wir die monatlichen Zahlungen auch auf ein Ziel hin zahlen und nicht einem Vermieter in den Rachen schmeissen. So, jetzt haben wir das schön rationalisiert und ein Angebot für ein Haus gemacht, dass es uns seit 2 Wochen richtig schwer angetan hat. Vor zwei Wochen sind wir durch Zufall an dem Haus vorbei gefahren (auf dem Weg zu der Hochzeit in North Carolina) und dann war es das dritte auf der Liste, die uns der Makler zugeschickt hat.Also haben wir gleich angerufen und den nächst möglichen Termin gemacht...sind heute früh nach meinem Yoga aufgebrochen, 3 h nach Knoxville gefahren und da sind wir nun. Das Haus ist 85 Jahre alt und gerade von Grund auf saniert worden...neues Dach, neue Heizung, neue Fenster, neue Holzfussböden, neues Abwassersystem, etc.. Im Kaufpreis enthalten sind das Grundstück, einer dieser Riesenamikühlschränke, eine Spülmaschine, Küchen"möbel", Lampen, Regale, Wandschrnke, usw.. Wir sind wirlich verliebt und waren bereit, die verlangte Summe zu bezahlen, aber der Makler bestand darauf um 3000 zu unterbieten und nun zittern wir wie Espenlaub, darauf hoffend, dass das ein guter Schritt war und nicht jemand vor uns kommt, der die ganze Summe zahlt. Um zu zeigen, dass es uns ernst ist, haben wir gleich eine stolze Summe als "Pfand" hinterlegt (nennt man hier "ernest money"...also Geld das zeigt, dass es einem ernst ist). Das kriegn wir wieder, wenn es nicht klappt..aber darauf hoffen wir jetzt mal nicht. SOLLTE das Angebot angenommen werden, kommt ein Ingenieur, der sich ALLES anguckt (für schlappe $330), ph und Schimmel und weiss-der-Geier-welche Werte nimmt und uns dann entweder grünes Licht gibt oder sagt "a, b,c sind nicht so hübsch und müssten verbessert werden". Das geht dann wieder zum Verkäufer und dann zurück zu uns. Ist diese Hürde überstanden, trifft man sich zur Vertragsunterzeichnung...mit Notar und pipapo. Tja...und das alles wäre im besten Falle für uns erledigt noch bevor wir nach Berlin kommen. Momentan denken wir sogar, dass wir das Wochennede vor unserem Abflug mal eben fix den Umzug machen würden. (Ich habe das schleichende Gefühl, wir sind verrückt ;-))

So, sind alle verwirrt? Zeit für Fotos... anbei die Bilder, die ich heute geschossen habe, zusammen mit einigen der Agentur. Drückt uns mal die Daumen..das gute Stück ist praktisch perfekt in unseren Augen, im Moment ...wir sind verliebt :)

Von oben nach unten: Das Objekt der Begierde, Bad, Zimmer 1, Zimmer 2, eine der 3 Eingangstüren (mit Sicht auf die Strasse und die überdachte Veranda), Wohnzimmer, Küche, Haus von hinten ... hübsch, nicht??!?!??

Frohe Ostern

Dies sind die Tage, an denen ich es liebe an einer katholischen Schule zu arbeiten... fünf Tage frei!!! Heute ist schon Tag 3 und nach viel Faulenzerei am Donnerstag haben wir dann gestern sogar den großen Frühjahrshausputz begonnen. Unglaublich was (vor allem an Papier) so in ein paar Monaten anfällt. Gut, dass wir das jetzt machen, denn wenn wir im Sommer ausziehen wollen, muss der ganze Mist eh aussortiert werden...

Da ich aus wettertechnischen Gründen nicht meine geplante Pflanz-und Umtopfaktion starten konnte, habe ich die letzten Tage dazu genutzt nach langer Zeit mal wieder einkaufen zu gehen. Und... Trommelwirbel...ich habe mir heute zum allerersten Mal eine Pediküre gegönnt! Nicht, dass wir gerade Sandalenwetter haben (nach 25 Grad letzte Woche sind wir jetzt wieder auf 10 runter...wie schön, dass es wieder warm wird, wenn ich zurück zur Arbeit gehe), aber irgendwie wollte ich mir das mal gönnen, ehe ich wieder zum Studenteneinkommen zurückgehe. Nett war das, im Massagestuhl eine halbe Stunde lang mit warmem Wasser, Cremes und und und bearbeitet zu werden. Anbei ein (unscharfes) Foto meiner weichen, frisch massierten und bemalten Füße :)
Achso, beim Yoga war ich natürlich auch heute morgen (nach nur 2 Tagen ausschlafen war der Wecker um 7.30 Uhr schon wieder ein echter Alptraum)... Langsam wiederholen wir nicht mehr ewig die Grundübungen, sondern wagen uns auf neues Terrain. So habe ich heute nach Jahren mal wieder einen Kopfstand gemacht (und meiner armen Lehrerin mit den schwungvoll aufsteigenden Füßen gleich eine gewischt) und auf einem Bein stehend (!) das andere im rechten Winkel ausgestreckt (!!), den großen Zeh des ausgestreckten Beins mit der Hand haltend (!!!) (Hasta-pada-angusta asana). Ganz schön toll, was man alles so aus sich rausholen kann :) Auch das soll mit Fotos belegt werden. Nicht von mir, aber vom Experten, frisch von der Website des Erfinders dieser Form von Yoga, BKS Iyengar:

(Die gezeigten Übungen "kann" ich mittlerweile natürlich alle ;-))

Nun macht die Bibliothek zu und wir müssen auch los, mit Freunden zum Mexikaner (sehr traurig, da ich in der letzter Zeit von Burritos, Enchiladas et al. leben könnte...nebst Eis, versteht sich ;-)).

Euch allen einen fleißigen Osterhasen und Sonnenschein, damit ihr die Ostereier im Freien suchen könnt...

Unizeugs

Nun kann ich Euch endlich etwas mehr zur Unilage berichten... Ich habe mich am Dienstag entschieden an die University of Tennessee nach Knoxville zu gehen. Kalifornien hat abgesagt, Delaware hat sich noch nicht entschieden und in Chicago bin ich angeblich noch auf der Warteliste. Nach langem Hin und Her und nach reichlichen Ueberlegungen habe ich mich dann aber doch fuer die naechste und sicherste Alternative entschieden. Den Professor (Lowell Gaertner) hatte ich, wie gesagt, vor ein paar Wochen getroffen und konnte mir eine Zusammenarbeit mit ihm gut vorstellen. Am Montag machte die Uni dann ihr Angebot und so sieht es momentan aus: Finanzielle Sicherheit garantiert fuer ein Jahr mit guter Aussicht auf 4 Jahre (will heissen: bisher gab es noch niemanden, den sie nicht mindestens 4 Jahre finanziert haben). Da wird man natuerlich nicht reich... bisher sind es ca. 900 im Monat, mit Aussicht auf 25%ige Gehaltserhoehung fuer alle Doktoranden (liegt gerade beim Praesidenten zur Begutachtung). Das waer' schon nett... Inhaltsmaessig weiss ich bisher nur, dass mein Betreuer daran interessiert ist, mir einige Kurse zu erlassen, damit ich mich auf Forschung konzentrieren kann. (Das sind uebrigens Kurse die ich als Studentin besuchen muss....je nachdem mit welchen Vorkenntnissen und Titeln man kommt, koennen das gut und gern nochmal 2-3 Jahre sein, allerdings mit vielleicht jeweils 12 Semesterwochenstunden). Die Uni ist eine oeffentliche Uni und hat damit auch nicht halb so viel Geld wie Privatunis hier...aber... seit es in Tennessee die Lotterie gibt, wird das da eingespielte Geld zu einem grossen Teil in die Bildung gesteckt. Daher die moegliche Gehaltserhoehung und daher auch strengere Auswahl (nur die guten Studenten bekommen die Lotteriestipendien), was dem Ruf der Uni natuerlich nicht schadet. Ich haette wohl kein eigenes Buero, aber einen Schreibtisch im Experimentallabor (wir Psychologen fummeln uebrigens nicht in Kellern bei Halogenlicht mit Saeuren, Nadeln und Messern rum, daher klingt das schlimmer als es ist ;-)). Mehr weiss ich zur Uni selbst noch nicht wirklich.

Die Stadt Knoxville ist eher klein und bescheiden, mit vielen alten Gebaeuden und einer neuen Innenstadt mit Fussgaengerzone, Cafes, Restaurants, Park, etc.. Es ist ca. eine Stunde Autofahrt von den Great Smokey Mountains entfernt, was ein riesiges Plus ist. Zudem ist es finanziell wohl erschwinglicher als Nashville und definitiv erschwinglicher als Kalifornien, wo sicher mein ganzes Einkommen in Miete geflossen waere. Uns wurde jetzt von mehreren Seiten angetragen nach Haeusern Ausschau zu halten, da die Kreditzahlungen ganz oft niedriger sind als Mieten. Mal sehen, ob wir uns das leisten koennen. Aus einer Wohnung kommt man schliesslich schnell wieder raus...so ein Haus ist schon eine Anschaffung (auch wenn die Amis Haeuser kaufen und verkaufen als waeren es Fahrraeder oder Klamotten). Wir werden sehen... Patrick zieht mit und faehrt dann, wenn es erforderlich ist, mit dem Auto nach Nashville ...ein Katzensprung von 3 h. :-)

Da wir dieses Wochenende zur Hochzeit von Patricks Stiefbruder nach North Carolina fahren, kommen wir auch wieder in Knoxville vorbei und koennen uns nochmal umgucken und unsere neue Heimat beschnueffeln...

Momentan gibt es noch ein paar Probleme an der Uni, die meine deutschen Unterlagen und Zeugnisse nicht ganz anerkennen will, aber ich habe einen Termin mit dem Direktor des Immatrikulationsamtes fuer internationale Studenten ...mal sehen, was das bringt.

Tjaaaa.... und sonsts ist es heute 4 Jahre her, dass Patrick und ich geheiratet haben... daher mach' ich mich jetzt auch auf die Socken. Raus aus der Schule, damit wir 'was essen gehen koennen...

Auf bald, macht's huebsch :)

Ferienbericht

Jetzt hab' ich viel auf Englisch erzählt... viel davon seht ihr auf den Fotos unten (in umgekehrter Reihenfolge zum Urlaub). Wir hatten einen sehr schönen Urlaub... kann mich nicht an unseren letzten Badeurlaub erinnern, so dass das eine wirklich willkommene Abwechslung zum Städtebummeln und Arbeiten war. Kleine Ärgernisse gab es auch... so haben wir gestern auf gutes Glück gehofft und wurden dafür bestraft - wir haben ein Hotelzimmer für $275 abgelehnt (unfassbar, ich weiss) und dafür in der verkeimten Wohnung eines Freundes von einem Freund von Patrick auf der Couch übernachtet. Heute bin ich von Mücken zerstochen und hundemüde, aber so war es zum Abschluss wenigstens noch ein bisschen abenteuerlich ;-) Der Flug geht auch schon gleich (sind am Flughafen in San Juan), daher melde ich mich für den Moment ab und verweise einfach auf die Fotos... Bis bald...

Culebra and El Yunque

Last round of pictures... The first few are from Culebra, again. The last few are from our day trip to El Yunque rainforest.

Flamenco beach

Flamenco beach in Culebra is the flagship beach of the island, being a so-called blue flag beach. Blue-flag beaches are environmentally friendly, well preserved, and therefore particularly clean and beautiful beaches worldwide (some others are in NZ, South Africa and Canada, I read). You can imagine that snorkelling and swimming are especially amazing here.

San Juan airport

Alright... after an interesting, rather sleepless night we're now at the airport. We got out here early to drop off the car and now we have a little while before the flight leaves. We're tired, but thanks to coffee and great weather, we feel fine. Now that the frustrations have settled (knock on wood), here are some pictures in the order of our trip...along with some stories...


Our last night in San Juan, enjoying live music and mojitos.

Our hotel in San Juan at breakfast, right before leaving for the island of Vieques...
...on this little plane

I really got to fly shotgun (next to the pilot who talked on his cellphone and sent text messages during the flight)

A safe and interesting flight, another taxi ("publico") ride and a walk later, we got to enjoy the first beach :-)

After kayaking out into the ocean at night to enjoy the bioluminescent bay, we took the ferry to Culebra the next day. Culebra is another small island, closer to the Virgin Islands than to Puerto Rico, actually. As soon as we got there we knew it was a good decision to spend most of our stay here. Beautiful beaches, friendly locals (mostly expats, although they don't like to be called that) and not the typical tourist atmosphere with an endless, loud night life. More like a small vacation place where people come for beaches during the day and restaurants and bars at night (all of which close around 11 or midnight). The locals are proud of their island and determined to preserve it, now that the Navy is done bombing the place to the ground (some beaches are called impact beaches, because mortal shells can still be found on land and in the sea).

More pics will follow...

A hell of a day

Hey guys...long pause and I have so much to tell you, with many pictures to back it up. And let me say this, before I let off some steam about the frustrations of this day...we have really, really, REALLY had a good vacation. There were frustrations along the way, sure, but those are part of life and travelling on a budget (I guess). For the most part, however, we were lucky with the weather (lots more sun and clouds than rain), the spots and activities that we chose and the way things went. We got to go sunbathing, kayaking, snorkelling, hiking and swimming in the ocean and a bioluminescent bay (the most amazing thing ever...you glow in the water at darkness and every one of your moves creates light), we saw what must be some of the best beaches around and lots more. And even today started out to be a good day...until we got off the early morning ferry from the beautiful island of Culebra (where we had spent most of our week) back to the main island, where we had reserved a car (the price of which was one of the frustrations). There is no public transport on this island, so the only choice to get from the ferry in Fajardo back to San Juan is flying, renting a car or taking a taxi. All of the above cost between $70-100, so we decided to rent a car (for freaking $90 A DAY) and at least see El Yunque, the Carribean National Forest, along the way. The headaches started (literally) when we found out that Avis didn't do pickup from the ferry, but that we had to take a taxi up to this super expensive, outrageously wasteful, big-ass resort - a 10 minute ride for $20. At that moment I wasn't sure whether I was more angry at Avis, the huge corporation sucking you dry and not telling you up front you had to take a taxi to get to them (it's the customer's responsibility to ask, we were later told by a customer service rep), or the poor Puertorican taxi driver ripping us off because we obviously had more money than 70+% of the people on this island just because we were able to come here, rent a car, stay in hotels, etc..
Regardless, we made it to El Yunque and went on some beautfiful hikes through tropical rainforest (even though we were both in pain from wearing sandals on sunburnt feet) and seriously considered car-camping in the park (which is legal and, even better at this point in our budget, free) for a moment. After sweating like crazy we decided it was better to look for a small hotel, get a good night's sleep and take a shower before spending tomorrow on airplanes. Long story short: The only (!!!) hotel room we could find was at the Best Western airport hotel for $275 + tax. I swear I am not kidding you. Almost $300 for a Best Western room. That's the Carribean, we're told.
Now it was down to "sleeping" at the airport or calling a friend of a friend of Patrick's. And that's where we are now. Along with 5 other guests who had the same idea/problem and were also on spring break here in PR. Since we came last, we'll be on the couches, pretty much as we are. To top it all off... we didn't have any lunch or dinner (or breakfast, really) all day and over all the searching we didn't get to grab much, either. We brought some snacks and bread and were ready to eat it now (everyone else went to a bar), but the guy's dog found it first and enjoyed our dinner before us. Talk about frustration. So here we are... hungry and uncomfortable, but safe and with internet. I can't help but think of Maslow's hierarchy... (I wonder where the need to be online would go these days.) I guess it beats sleeping in the car in a place that, come to find out, is really not half as safe as we liked to think.

Now my battery is almost out, so pictures will have to follow... Good night!

Gut angekommen

Wir sind gut in Puerto Rico angekommen und geniessen die Wärme und die Sonne auf unserer kellergebräunten Haut ;-) Ein paar Fotos von San Juan seht ihr hier, morgen geht's weiter auf die Inseln Vieques und Culebra zum Kayakfahren, Baden und Schnorcheln. Sobald wir wieder Internet haben, gibt's mehr...

San Juan

We made it! We're in Puerto Rico - got here LATE last night. We were supposed to get in around 10 pm and didn't make it until midnight. We jumped right into the hustle and bustle of Puerto Rico's largest city...and even in the darkness we could tell it had lots to offer. This morning we got up early, had our "breakfast" (toast and cereal from plastic bowls :-() and went right back out. We walked around and by now we feel we have seen every street in Old San Juan. It's beautiful and colorful ...and WARM! Finally, after a sudden cold spell in Nashville and snow in Washington DC (I wore flipflops on the flight and almost froze my toes off), the temperature here is a very welcome change. Other first impressions include very European architecture, a big Saturday night rush (not to say party), the typical smell of the tropics (this mix of garbage, sweet perfume and disinfectant) and, yes, cockroaches (the first one we saw after only 10 minutes of walking and it was literally the size of an egg). Lydia's very first impression of San Juan was that it felt like a mix of Rome and Brazil. We like it. Our hotel is right in the middle of San Juan and that alone (as opposed to the spacious, bright, clean rooms and the sufficient breakfast) must explain the prize of $135 A NIGHT. Ouch. But it's worth it, as we fall out of bed and right into the midst of restaurants and cafes, beautiful architecture and Sanjuaneros dancing to live music. Tomorrow we're moving on to the island of Vieques, where we will go kayaking at night, touring a bioluminescent bay. We shall see if we find internet access there somewhere, but we will be back with more asap. For now here are some first pictures...

It only takes one

Habe meine erste Zusage einer Uni. University of Tennesse, Knoxville. Gibt viel zu erzaehlen, muss aber warten, denn es ist gerade zu viel los hier. Wollte nur schnell die guten Neuigkeiten teilen... :-)

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I got my first acceptance letter yesterday! It's the University of Tennessee at Knoxville. I'll have to write more later ...it's too busy here right now. Just wanted to share the good news... :-)

k.o.

Nur ganz kurz, denn ich bin k.o.. Es ist 17.45 Uhr an einem FREITAG und ich bin immer noch an der SCHULE. Grrr. Es ist das Ende des Quartals und alle Noten muessen am Dienstag im Computer sein. So sitze ich also hier zwischen meinen Papierstapeln und zensiere mir die Seele aus dem Leib. War mal wieder 'ne anstrengende Woche...die kiddies sind ausser Rand und Band und irgendwie wollen immer 764 Leute was auf einmal :-(
Unimaessig habe ich noch immer nichts gehoert...mittlerweile hab' ich fast taeglich auf dem Weg zum Briefkasten 'ne Herzattacke (nicht wirklich, aber nervoes werde ich schon). Morgen fahren wir nach Knoxville (ca. 3 h oestlich) zur Uni. Der Prof und seine Doktorandin wollen sich zum Mittagessen mit mir treffen. Mal sehen, ob das hilfreiche Einblicke in den Status meiner Bewerbung gibt...
Tja und sonst? Alle Welt ist schwanger und ich meine damit fast wirklich jede Dame zwischen 25-35 um mich herum. Mittlerweile sind es wohl 4 an der Schule und 2 im privaten Umfeld. Drei Kolleginnen haben Entbindungstermine am 10. oder 11. September. Drei an zwei Tagen hintereinander, genau. Da muss 'was im Wasser (gewesen) sein ;-)

So, ich fahr' jetzt nach Hause. Bin Sonntag wieder hier, dann gibts mehr. Bei uns wird uebrigens in der Nacht zum Sonntag schon auf Sommerzeit umgestellt...3 Wochen frueher als gehabt. Die USA wollen Energie sparen. HHmmmm....!!??!

Autsch

Gbt nicht wirklich atemberaubende Neuigkeiten. Habe gestern nach langem mal wieder meine rostigen Gelenke bewegt...erst Yoga, dann Umzugshilfe, dann 2 h mit Freunden wandern... und heute spüre ich das in jedem Teil meines Körpers. Autsch. Zwei Wochen ohne Yoga und schon dankt mir mein Körper für jede Übung mit Muskelkater und lässt mich somit ganz dezent wissen, wie lahm ich geworden bin. Werde wohl doch zum Amerikaner, der maximal die Treppen rauf und runter und dann noch zum Briefkasten läuft :-(
Im Übrigen haben wir jetzt kein Internet mehr zu Hause, da wir das mit unseren Untermietern geteilt hatten und die nun ausgezogen sind (hab' ich das schon erzählt?). (Ja, wir könnten uns selbst Internet anschaffen, haben aber kein Festnetz und wollen das ganze Tamtam jetzt nicht für die nächsten 2 Monate angehen, da wir ziemlich sicher sind, dass wir im Mai bei uns ausziehen wollen....und hoffentlich nach unserer Rückkehr an einen anderen Ort ziehen, damit ich wieder zur Uni gehen kann). Also sitze ich an diesem schönen, aber sehr kalten, Sonntag in einem "Coffee shop", trinke Tee, gehe meiner Internetsucht nach und gebe nebenbei vor die etlichen Haufen an Hausaufgaben, Tests und Klassenarbeiten zu korrigieren, die bis Freitag nächster Woche benotet im Computer sein sollen. Schnauf. Also dann..keine Müdgkeit vortäuschen und ran an die Arbeit! Eine gute Woche für Euch alle! Ahoi...

Wieder halb fit

Nach etlichen Packungen Tee mit und ohne Honig, Hustensaft, Paracetamol, Taschentuechern, Bier (heiss!) mit Honig, Nasenduschen und Dampfbaedern und ganzen ZWEI extra Tagen zu Hause (Mo und Di hab' ich mich krank gemeldet...hab' es am Montag wirklich versucht, muss aber wie ein Zombie ausgesehen und geklungen haben, so dass sie mich nach Hause gschickt haben (wieder nichts mit der sozialistischen Arbeitsmedaille)), geht es mir nun seit gestern wieder etwas besser. Bin seit Mittwoch auch wieder brav auf der Arbeit. Klinge immer noch schoen verschnupft, fuehle mich zur Abwechslung aber wieder wie ein Mensch :-). War Sonntag uebrigens beim Arzt, der nach ZWEI Stunden Wartezeit (mit vielen kranken Kleinkindern) nur die stinknormale, saftige Erkaeltung feststellen konnte (nicht, dass ich mehr wollte, aber dagegen ist ja nun auch wirklich kein Kraut gewachsen) :-(

Eins noch...

Hab' vergessen um Kommentare zu betteln... Hinterlasst mir doch, wenn ihr wollt, eine kleine Nachricht, damit ich weiss, dass nicht nur ich und verirrte Internetsurfer auf diese Seite gehen :) Geht ganz einfach: Unter den Einträgen auf "comments" klicken und 'was Nettes für mich schreiben ...bittebittebitte. :-)

Schleichwerbung

So, da ich heute den ganzen Tag ans Haus "gefesselt" war (Sauwetter und saftige Erkältung, siehe unten), habe ich die Gunst der Stunde genutzt, zu schlafen, auf den Fernseher zu starren und im Internet zu surfen. Und da ist mir doch glatt die Tatsache über den Weg gelaufen, dass meine neue Lieblingsserie (wirklich die eine, für die ich mir einen Abend nur für den dämlichen Fernseher frei halte) jetzt auch auf Pro7 läuft: Grey's Anatomy. Allen Chicago Hope/ ER Fans unter Euch kann ich diese Serie wärmstens ans Herz legen - natürlich mehr Beziehungshinundher als glaubürdiger Krankenhausalltag, aber herrlich theatralisch und sooo zum Mitfiebern :-)

So. Da wir das geklärt haben, jetzt mal noch fix die Woche im Rückblick: 4 Tage Woche, aber anstregend. War keinen Abend vor 22 Uhr zu Hause (Geburtstagsfeier am Mo, Deutschunterricht am Di, Essen mit Chefin am Mi, Treffen mit Freundin am Do und völlig k.o. gestern) und irgendwie ist es eine Regel, dass die kiddies in den kurzen Wochen besonders aufgedreht sind. Am Dienstag musste ich mir meine 12tklässler zur Brust nehmen, da sie jetzt langsam anfangen sich komplett hängen zu lassen (was in den gemischten Klassen den Effekt hat, dass auch 11t und 10tklässler von dieser Ich-will-höchstens-spielen-oder-Filme-gucken-Stimmung angesteckt werden und man dann echt eine Gruppe von 23 meckernden Schülern vor sich hat, wenn man sich erdreistet ein Arbeitsblatt auszuteilen). Das ist wirklich ein Fehler im System hier, denn die Guten schicken ihre Unibewerbungen im Oktober der 12. Klasse ab und hören dann so zwischen Dezember und März, ob und wo sie angenommen wurden. Sobald sie das wissen, kann alles, was mit Schule zu tun hat sie natürlich im Mondschein besuchen. Kann ich ehrlich gut verstehen (ginge mir ganz genauso), ist aber für Lehrer eine echte Arschkarte, da man sich auf einen täglichen Kampf gegen die LMAA Stimmung einlässt. Also musste ich schön laut werden und für einen Tag aufhören nett zu sein (was von Schülern zweifelsohne auf PMS geschoben wird) und ihnen erklären, dass wir alle sicher lieber am Strand wären, aber die Tatsache nun mal ist, dass wir bis Ende Mai in dieser Schule sein werden, dass wir uns die Tage bis dahin gegenseitig zur Hölle machen können oder eben zähneknirschend das machen können, was von uns erwartet wird. Seitdem geht es wieder etwas besser, aber gemessen am letzten Jahr werde ich diese roten Karten ab sofort häufiger mal zücken müssen. Sehr nett, wenn man (bis auf die ein oder andere Ausnahme) eine Menge apathischer 17jähriger nur mit der Peitsche zum Lesen kriegt.

Am Mittwoch war Aschermittwoch undsomit der Beginn der Fastenzeit, was bei den Katholiken heisst, dass sie auf Fleisch verzichten und sich auch sonst bewusst auf die Osterzeit vorbereiten sollen. Interessant für mich war, dass in unserer Schulmesse am Mittwoch das traditionelle Aschekreuz (als Symbol für Vergänglichkeit..richtig?) auf die Stirn der Schüler "gemalt" wurde... das habe ich in meinem nicht-katholischen Umfeld vorher nie gesehen. So konnte man, wie auch im letzten Jahr, den ganzen Tag Leute mit Aschekreuzen auf der Stirn durch die Schule und die Stadt laufen sehen. Sehr interessant...

So, Zeit für die warme Badewanne und das Bett... Erkältung ausschlafen. Macht's gut...

Good news, bad news

Good news: I got an email from one of the professors I applied to work with yesterday, saying he was really excited about my application and though he couldn't make an official offer yet, I was #1 on his list. Now the department has to decide. Sigh of relief. I have certainly felt the insecurity and nervousness creeping up on me lately (a friend found out last week that she was accpeted to the program she had applied for), so a word of reassurance certainly felt nice.

Bad news: I'm sick. Again. My once-a-winter-respiratory thingy. My throat and nose had felt funny all week...I was wondering what in the world I could be allergic to this time of year (although I've been warned about the crazy allergies people deal with in Tennessee). On Friday I woke up hoarse and last night I woke up at 3 am because my tonsils felt like they were on fire and about triple their regular size. Since then the nose has joined in, along with a nice cough. While at first I was worried about laryngitis (had that a few years ago and it started off with just being hoarse), I now pretty much know I caught a nice common cold from some of the kids at school. Feels like I'm trying hard to leave no bug behind this year :-( So I stayed home this morning, not going to yoga, but sleeping instead. Patrick has been at a dissertation seminar all weekend, so I've been on the couch drinking gallons of tea, snoozing and feeling like a cat who's trying to cough up hairballs every few hours. (Well, you know what I mean...). Great!!!!?

Winterferien

Es ist Montag, der 19. Februar...mein EINER offizieller Winterferientag. Die kiddies hatten auch den Freitag frei, aber wir Lehrer durften zu einer dieser Weiterbildungsversammlungen gehen, die mit Weiterbildung so viel zu tun haben wie ich mit Astrophysik. Irgendein "motivational speaker", bei dem normale Leute reihenweise einschlafen und der Rest begeistert in die Hände klatscht (vor allem, wenn's dann zum 485. Male darum geht, dass wir als Lehrer doch wie Jesus sein wollen/sollen und dass sich Gott in jedem Kinde offenbart). Ich hasse diese Tage wie die Pest, denn das sind wirklich die Momente in denen ich die Uhr ticken höre und wie besessen an tausend andere Sachen denke, mit denen ich viel produktiver meine Zeit verbingen könnte/wollen würde. Noch ein Punkt auf der "warum ich das nicht noch ein Jahr auf Vollzeit machen will" Liste.
Das Wochenende über war ich aber schön faul ... am Samstag hat es "wie verrückt" hier geschneit (m.a.W. hat es mal wirklich geschneit) und somit war mein Yoga Kurs (8.30 Uhr in der früh!!!) schön leer. War super. Hatte zum ersten Mal das Gefühl, dass ich besser und gelenkiger werde und bin da stolz wie Bolle raus marschiert :)
Heute war ich offiziell als Gastrednerin in einem Deutschkurs an der Uni (eine Freundin von Patrick ist dort Dozentin) eingeladen. Ich sollte über die DDR und den Mauerfall sprechen. Die Studenten waren ganz aufgeregt und haben schön viele Fragen gestellt, so dass das echt nett war. Abgesehen davon habe ich mich zum ersten Mal in meinem Leben alt gefühlt. Wenn ich über meine Kindheit erzähle, über ein Land, das es nicht mehr gibt und alte Erinnerungen, die sonst nur in Geschichtsbüchern stehen...und mich dann STUDENTEN mit großen Augen angucken und anstaunen...ja dann fühlt man sich schon mal betagter ;-) Die Uniluft hat gleich das Fieber des Studentendaseins wieder in mir geweckt - bis 9 Uhr schlafen, dann langsam zur Uni, sich zum Mittag mit Freunden treffen und dann zur VL oder zum SE... das schlägt das 40h Arbeitsleben mit 6 Uhr Aufstehen allemal. Ich weiss, ich weiss...man hat auch was zu tun und muss für Prüfungen lernen, Hausarbeiten schreiben, hat nie Kohle, und vor 2 Jahren konnte ich es kaum erwarten aus der Uni zu kommen...aber man will wohl immer das, was man gerade nicht hat. Muss auch damit zu tun haben, dass ich in diesen Tagen auf die Ergebnisse meiner Bewerbungen warte und so die Hoffnung nicht abgelehnt zu werden sich mit dem Bild des schönen Studentendaseins vermischt. Eine Freundin von der Schule hat heute Nachricht von ihrer Uni erhalten, dass sie angenmmen wurde (sie hatte sich auch für ein Doktorandenprogramm beworben). Da wurde ich schon langsam nervös und es steigt der Druck, wenn die, die sich zur gleichen Zeit beworben haben, ihre Briefe schon erhalten. Allerdings ist das Programm, wofür sie sich beworben hat ein ganz neues Programm, das für's erste Jahr "nur" 25 Bewerbungen (die meisten kriegen zwischen 150-500 Bewerbungen) bekommen hat. Die sind natürlich schneller durchgelesen als 150. Und zwei meiner Bewerbungen waren ja erst am 15.02. fällig. Puuh...jetzt geht's schon besser ;-)

Na dann will ich mal Aufsätze korrigieren, das bringt einen definitiv wieder auf den Boden der Tatsachen zurück... Ich halt Euch natürlich auf dem Laufen, komme was wolle.

Euch allen eine schöne Woche!

Happy Valentine's/Single Awareness Day

So here's an idea...how about NOT expecting all kinds of affirmations of love from outside sources on this day (and then being disappointed when you do not get that advertised $200 necklace or the 20 roses delivered to your office or the surprise candlelight dinner or when you're feeling lonely, unloved and unwanted should you...heaven forbid...not be in a relationship), but instead just being your own Valentine!? Showing compassion and love for yourself, being mindful of and happy about your many blessings, gifts and talents, accomplishments, and goals? And how about then going out and just sharing some of that compassion, love and kindness with the people around you. Every day. Or as much and as often as you can. Just like that. Not just today and not just by spending money on something you're "supposed to" buy. Those are my thoughts on this day...

Das Wort zum Sonntag

Nun ein paar ausführlichere Worte zur Woche. Konnte gestern nicht, da wir zu einem "wedding shower" eingeladen waren. Das ist sowas wie Polterabend, nur ohne Poltern und Wochen vor der Hochzeit. Hochzeits- und Baby"showers" sind uramerikanische Sitten. Ein paar Wochen vor der Hochzeit oder Geburt werden Gäste eingeladen, die dann Geschenke auf das Paar oder die werdende Mutter regnen (daher shower, schätze ich)...und zwar die Geschenke, für de sich die Gefeierten vorher eingeschrieben haben. Mann kann sich ja hier fast an jeder Tankstelle für Geschenke zu solchen Anlässen registrieren und diese Listen können dann landesweit abgerufen werden. Lange Rede, kurzer Sinn, das haben wir gestern hinter uns gebracht. Der Bräutigam ist Patricks Stiefbruder und er heiratet seine Freundin (die er seit dem Sommer hat) am 30.03. in North Carolina. Es war ein traditionelles amerikanisches Familienfest mit vielen Snacks und noch mehr Zucker :-)

Am Dienstag habe ich meine letzte Bewerbung abgeschickt und nun kann ich tatsaechlich nur noch "abwarten und Tee trinken". Die Entscheidungen muessten irgendwann im Maerz fallen und langsam fange ich an, ueber Plaene B und C nachzudenken. Noch ein Jahr Schule als Vollzeitjob ist im Moment eher unwahrscheinlich. Die Kiddies gehen mir gerade ziemlich auf die Nerven...die sind alle sowas von demotiviert und apathisch, das macht echt keinen Spass. Ich glaube, wenn man nicht als Lehrer geboren wurde (was auch immer das heisst), sollte man nicht seine Leidenschaft unterrichten, denn die wird irgendwann geopfert. Das mag kontraintuitiv klingen, aber es ist oft so, als muesse man taeglich aufs Neue seine Vorliebe fuer ein Fach rechtfertigen. Manchmal fuehle ich mich eher wie jemand, der den lieben Kleinen sein Fach "schmackhaft" machen will/soll/muss und zwar am besten mit so viel Action, Spass und Spiel wie moeglich. In Praxi heisst das Filme gucken, Suessigkeiten austeilen und spielen. Aber selbst beim Filme gucken schalten die Guten ab und schlafen oder malen 'ne Runde. Wenn man Treffen fuer Clubs (in meinem Falle Umweltclub und Amnesty International) nach der Schule einberuft, damit man die Aktionen planen kann, die die Clubs ausmachen (z.B. Briefe schreiben, Recycling sammeln, etc.), kommen vielleicht 3 Leute. Für morgen habe ich mit meinen Leistungkursen einen Filmabend geplant...mal sehen, wie viele dazu antanzen. Habe im Moment definitiv mein "Es ist Zeit für einen Tapetenwechsel" Tief. Die Hoffnung ist natürlich, dass der Tapetenwechsel in Form einer Annahme an der Uni kommt, aber sollte das nicht klappen (und die Chance besteht durchaus bei den Massen an Bewerbungen für Doktorandenprogramme), muss ich ernsthaft überlegen, ob ich vielleicht halbtags an der Schule bleibe und mich dann wieder nach Abendkursen umsehe, die ich unterrichten könnte, oder oder oder.
Das Gefühl von "Es ist Zeit für Veränderung" wird auch dadurch gestärkt, dass alle um uns herum ein Haus kaufen und wegziehen. Nicht, dass wir jetzt auch ein Haus kaufen wollen (oder können), aber wir wachsen langsam aus unserer kleinen Wohnung heraus. Die Küche ist so klein, dass viele Utensilien gar nicht mehr dort Platz finden, unsere (Patricks) Bücher haben sich erheblich vermehrt, so dass wir theoretisch ein neues Regal bräuchten, aber praktisch Platzmangel dafür haben, und wenn unsere Untermieter wegziehen, haben wir auch keine Waschmaschine mehr (wir haben hier oben keinen Anschluss...der ist in der Garage und die gehört zur Wohnung unten drunter). Das ist alles kein Beinbruch, aber eben Grund genug, ernsthaft über einen Umzug nachzudenken, ob wir in Nashville bleiben oder nicht.

Ich werde berichten...

Jetzt ist es Zeit für Einkaufen und Klausuren korrigieren. Juhu.

Eine schöne Woche alle miteinander!

Nur in Amerika...

...wird selbst fuer billige Scheidung Werbung gemacht und wohl nur in Amerika kann man Pflaster mit der Flagge kaufen :) Ausfuehrlicherer Wochenbericht folgt...

Winter wonderland

snow day

(Unser kleines Haus, das wir (noch) mit Freunden teilen und unsere Strasse heute morgen// Our house that she share with our friends Thunder & Emily and our street this morning)

Nach ewigem Schreiben habe ich nun meinen Eintrag verloren und jetzt gar keine Lust, das alles nochmal zu schreiben. Daher die Kurzversion: Es hat nun endlich geschneit und nach langem Hoffen habe ich somit heute schulfrei. Es schneit hier nicht so oft, so dass die kiddies hier ziemlich schnell schulfrei bekommen, wenn es schneit. Das ist sicher grösstenteils aus versicherungstechnischen Gründen... und das ist auch gut so, denn sobald nicht die Sonne scheint, fahren alle wie die Wilden und es gibt Unfälle wo man geht und steht. Jetzt hab' ich also ein langes Wochenende und bin da auch gar nicht undankbar, vor allem, nachdem wir uns gestern alle mehr oder weniger zur Schule geschleppt haben. Es war mit 90%iger Sicherheit (was auch immer das beim Wetterbericht heisst) angesagt, dass es schneien sollte und somit war gestern wirklich niemand darauf vorbereitet, zur Schule zu gehen....Lehrer so wenig wie Schüler. So enttäuscht wir gestern waren, so froh sind wir heute, das steht fest :) Anbei ein paar Wintereindrücke ...

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Finally we got the snow we had all been hoping for and thanks to that I don't have school today. This is quite a nice surprise after all of us had hoped for a day off yesterday and were pretty disappointed when we woke up to find out that not one snowflkae had fallen, despite the 90% chance the weather report had fed our hopes with. To be honest, there wasn't that much snow at all (some may say it's pathetic that schools get out for this bit of powder) and it's probably going to melt within a day or two, but I certainly won't complain about a long(er) weekend. In fact, these are the times when I think teaching really isn't all that bad ;-)

Norovirus

...so ein Exemplar hab' ich von der Schule (oder vom Kino am Wochenende?) mit nach Hause gebracht und nun habe ich heute "leider" meinen ersten Tag krank machen müssen. Dieses Norovirus scheint ja im Moment weltweit umzugehen und eine ganz schöne Schneide zu hinterlassen. Hier sind ganze Schulbezirke geschlossen, da zu viele Schüler und Lehrer krank sind und meine Eltern haben mir gerade änhliches von zu Hause erzählt. Ich Doofe war gestern natürlich ganz brav arbeiten, obwohl mir den ganzen Tag richtig übel war, und ich von Essen nichts hören und sehen wollte. Da hab' ich schon gemerkt, dass da 'was im Anmarsch war. Ich hatte am selben Tag schon drei Schüler, die wegen ähnlicher Symptome zur Schul-Krankenschwester mussten und eine Kollegin, die auch nach Hause gegangen ist, weil's ihr so übel war. Als ich dann abends nach Hause kam und Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen hatte und mich übergeben habe, war schon klar, was los war. Hab' mich dann gleich ins Bett gepackt, schweren Herzens meine Vertretungspläne geschrieben (das nervt vielleicht, für einen Vertretungslehrer die Arbeit zu hinterlegen, die man die kiddies machen lassen will), ein paar Kollegen angerufen um mich für heute abzumelden und dann hab' ich bis heute 13 Uhr durchgeschlafen. Jetzt geht's mir besser - Fieber, Gliederschmerzen, Übelkeit und Schüttelfrost sind weg. Zum Glück. Ich hatte schon befürchtet, dass das wieder so eine unerträgliche 2-Wochen-Aktion wird wie vor ein paar Jahren, als ich es in Österreich bekommen habe und dann wirklich 2 Wochen aus dem Verkehr gezogen war.
So ein Tag zu Hause ist echt nett, muss ich sagen. Leider habe ich nur 3 Krankheitstage, was danach geschieht, weiss ich ehrlich gesagt nicht. Ob's sowas wie Krankschreibung und Lohnfortzahlung gibt, weiss ich ehrlich gesagt nicht. Wär' ja mal gut, herauszufinden.
Was es definitiv nicht gibt, ist Schwangerschaftsurlaub wie zu Hause. Das weiss ich jetzt mit Sicherheit, da DREI Kolleginnen auf einmal schwanger sind. Ich hab' mich schon gewundert, bei so vielen jungen Damen an einer katholischen Schule... ;-)
So, jetzt werd' ich vielleicht langsam mal auf die Suche nach 'was Essbarem gehen, hab' nämlich jetzt tatsächlich auch sowas wie Hunger.
Lasst's Euch gut gehen und dran denken: Immer schön die Hände waschen! ;-)

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I guess I brought this Norovirus home from school (or the movie theater?), as I am home sick today after I felt something wasn't right all day yesterday. I went to work, although I felt REALLY nauseous all day and didn't want to see or hear about food at all. I had a couple of students and a colleague who needed to see the nurse for all the same reasons: nausea, vomitting, chills, fever, body aches, stomach cramps, etc.. By the end of the day I was dealing with all of the above and I knew it was time to call in sick for today. So I crawled into bed, wrote and sent my lesson plans (what a joy when you feel sick as a dog), called some colleagues and slept for 15 hours straight. I feel weak, but much better now...at least the fever, nausea, chills and body aches are gone and I feel human again :)
If you want to read more about this "stomach-flu", here's some good information: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/revb/gastro/norovirus-qa.htm

I guess it's a good idea to be relentless about washing one's hands these days...

Wochenendgruss

Schon ist's wieder vorbei, das Wochenende. War ein ganz schoenes Wochenende, wenn auch bitterkalt fuer hiesige Verhaeltnisse (1-3 Grad). Am Freitag waren wir bei Freunden zum Essen eingeladen, was echt nett war nach einer anstrengenden Woche (musste viele Vertretungsstunden halten, da ein Kollege ausgefallen war und meine freistunden auf seinen Unterricht fielen :(). Am Samstag vormittag ist Patrick dann mit seiner Uni nach Alabama gefahren auf eine Buergerrechtsbewegungs-Gedenk-Tour. Ich hab' die Zeit genutzt in Ruhe zu luemmeln (gestern war nicht so mein Tag) und etwas zu lesen. Am Abend war ich dann mit meiner Yoga Bekanntschaft im Kino ("The Painted Veil" ueber ein Paar, das zu Beginn des 20. Jhd nach China geht um die Cholera zu bekaempfen und ueber viele Schwierigkeiten zueinandern findet), was echt nett war. Heute bin ich dann in guter Sonntags-Manier rumgesaust und hab' ein bisschen was von allem getan, wie es scheint... hab' meinen Computer (der nun endlich aus der Werkstatt zurueck ist, sollte ich es noch nicht erwaehnt haben) etwas auf Trapp gebracht, eingekauft, Waesche gewaschen, telefoniert, gekocht, Unterricht vorbereitet, sauber gemacht, und und und. Nichts wirklich Aufregendes, aber eben ueberwiegend Dinge, die in der Woche liegen bleiben und sich leider nicht von selbst erledigen ;-)

Jetzt ist's schon wieder Zeit, das Nachtlager aufzuschlagen. Na dann... auf eine gute Woche! Ahoi...

Two quotes and a movie

Two things I read this weekend that I thought were really quite beautiful/true:

"Be glad of life, because it gives you the chance to love and to work and to play and to look up at the stars; to be satisfied with your possessions, but not contented with yourself until you have made the best of them; to despise nothing in the world except falsehood and meanness, and to fear nothing except cowardice; to be governed by your admirations rather than your disgusts; to covet nothing that is your neighbor's except his kindness of heart and gentleness of manners; to think seldom of your enemies, often of your friends, ...and to spend as much time as you can, with body and with spirit. These are little guideposts on the footpath to peace."

~ Henry van Dyke

"[...] all the sorrow and trouble of this world is caused by unhappy people. [...] The search for contentment is, therefore, not merely a self-preserving and self-benefiting act, but also a generous gift to the world. Clearing out all your misery gets you out of the way. You cease being an obstacle, not only to yourself but to anyone else. Only then are you free to serve and enjoy other people."
~ Elizabeth Gilbert in "Eat, Pray, Love"

(Yes, I am, indeed, still reading that same one book. Not only is it due to having/wanting to read textbooks and journal articles for class prep, but it's also due to not wanting to finish the book yet. It has grown on me a lot, I must say. I thought Italy (the very first part) was the weakest of the three chapters. I feel with every page her transformation into the individual she sought to be becomes more noticeable and it's been a real pleasure partaking in someone else's life-changing experience like that. Plus, it tickles the travel-bug in me and reading about all these exotic, beautiful places pleases me greatly before I snooze off every night...)

On a different note, I can highly recommend seeing "The Painted Veil" in theaters. I saw it last night and was really pleasently surprised by it (not that I expected it to be awful and wanted to ruin my Saturday night with an overpriced 2-hr movie, but based on what I had read and seen it could have easily been one of those borderline kitsch movies). I thought it was a great story of growing as an individual and a couple and I remember it as very tender in its music and (most of) its images. Really not bad. At all.

Time for bed... Have a good week everyone!