Happy (belated) Thanksgiving!

Schon wieder fast am Ende eines 4-Tage-Wochenendes, will ich doch endlich mal die extra freie Zeit nutzen, ein wenig ausführlicher über die letzten Tage zu berichten und vor allem ein paar Fotos der letzten Wochen hochzuladen.

Aber von vorn:

Am Donnerstag war Thanksgiving und wir haben uns Gott sei Dank entschieden, nicht nach Nashville zu fahren, sondern hier zu bleiben. So haben wir diesen ersten richtig kalten, grauen Tag genutzt, zu kochen und dann den gesamten Nachmittag und Abend mit unseren Nachbarn Ben, Elly und Violet gemeinsam zu essen, zu spielen und Filme zu gucken. Violet ist 7 Monate alt und hat demnach, wie ihr Euch vorstellen könnt, ausführlich für Unterhaltung gesorgt:

1. Nach einem Morgenspaziergang mit Ali (auch Doktorandin im ersten Jahr)



2. Beim Kochen & Backen



3. Die lieben Nachbarn




4. Das Festessen (mit Patricks Truthahnschnitzel)




5. Ben & Violet beim Spielen:




Den Abend haben wir mit Michael Moores neuestem Film "Sicko" verbracht. Der ist wohl jetzt auch in Deutschland draußen und durchaus zu empfehlen. Wie immer ist unverdauliches Material leicht zynisch, witzig und etwas polemisch aufgearbeitet. Uns war danach nur noch zum K.... zumute, aber so war das wohl auch gedacht. Es geht um das katastrophale Gesundheitssystem hier, in dem in Teilen des Landes die Säuglingssterblichkeit höher ist als in manchem Entwicklungsland, in dem Menschen mit Diabetes sterben oder Krebskranken die Chemotherapie nicht ermöglicht wird, weil sie keine $160,000 aus eigener Tasche zahlen können. Wenn man das politisch thematisieren will, heisst es gleich "Kommunisten", denn ein Sozialstaat hiesse ja, dass die Reichen was an die Schwachen abgeben, dass die Regierung mehr involviert ist (siehe Arbeitsämter, Sozialämter, etc.), dass man mehr Steuern zahlen, bzw. weniger Geld für Rüstung, Krieg und Pentagon ausgeben müsste. Und noch dazu würden die armen Ärzte (die zu ihrer Verteidigung tatsächlich am Ende des Studiums dank Studiengebühren unter Umständen bis zu $150,000 Kredit zurückzahlen müssen) kein Geld mehr verdienen (und die Ärzte- und Pharmazielobby ist hier riesig!!!). Wenn man dann mit "das ist doch aber nicht besonders christlich, die Armen verhungern und wegsterben zu lassen" ankommt, heisst die Wunderantwort "das ist Gottes Wille". Und die kommt nicht nur von den Reichen, sondern gerade auch von denen, die eigentlich auf die Barrikaden gehen müssten. Und das ist das eigentlich Traurige. Volksverdummung und Gehirnwäsche vom Feinsten. Kann man nur hoffen, dass öffentliche Krankenversicherung zum Thema in der nächsten Wahl wird.
Puuhhhh... lassen wir das. Bringt nur mein Blut zum Kochen und wer weiss, ob meine Krankenversicherung die Folgen dessen tragen würde (denn Zahnarzt, Augenarzt, Brille, etc. sind nicht im Preis inbegriffen)...ha ha.

Am Freitag sind wir wieder nach Asheville, North Carolina gefahren. Das ist mitten in den Bergen und nur etwa 1.5 h von hier entfernt. Das Schöne an Asheville ist, dass es in vielerlei Hinsicht das ganze Gegenteil von Knoxville ist. Es ist eine kleine "Hippystadt" in den Bergen...mit vielen kleinen Kaffees, vegetarischen Restaurants, unabhängigen Buchläden, usw.. :) Dort haben wir schön Mittag gegessen, sind durch die Stadt gelaufen und haben in einem Café einen Tee getrunken und etwas gelesen. Danach sind wir zum naeheliegenden See Lake Lure gefahren, wo 1987....Trommelwirbel... Dirty Dancing gefilmt wurde!!! Jawohl. Das habe ich vor wenigen Wochen erst erfahren und konnte mir diese Pilgerfahrt seitdem einfach nicht verkneifen :) Anbei ein paar Fotos von diesem wirklich wunderschönen Örtchen (und wir hattenauch richtiges Glück mit dem tollen sonnigen Spätherbstwetter):









Heute haben wir dann Weihnachtshausputz gemacht (gestern wurde offiziell die Weihnachtszeit hier eingeläutet...hauptsächlich mit Einkaufssonderangeboten ab VIER UHR morgens!!!), waren Lebensmittel und erste Weihnachtsgeschenke einkaufen und auf Knoxvilles Mini-Weihnachtsmarkt (etwa 8 Stände und eine Eisbahn).




Morgen geht's dann wieder streng an die Wochenvorbereitung. Noch ca. 2 Wochen, dann ist das Semester für mich glücklicherweise gegessen. Im Moment bin ich ganz froh, da ich langsam doch keine Lust mehr auf Seminare und noch ein ganzes Stückchen Arbeit zu erledigen habe ehe ich ruhigen Gewissens in die Weihnachtsferien gehen kann. Muss mich dann auch schon langsam auf den Sommer vorbereiten...also nach Sommerprogrammen Ausschau halten, für die ich mich bewerben kann. Manchmal kommt es mir so vor, als wäre meine Arbeit ein einziger Bewerbungsmarathon. Bewerbung für diesen Preis und jene Drittmittel und den Platz an der Sommerakademie und Zusammenarbeit mit x an demunddem Projekt. Puh.

Jetzt aber noch ein paar Fotos der vergangenen Wochen... hauptsächlich von unserer Halloweenfeier, unserem Gartenprojekt "selbstgebaute Regentonne" und unserem halb-reparierten Kamin:

Wochenendprojekt

vorher:

während:

nachher:

Wir haben fertig

So, endlich endlich endlich ist die mühsame Streicharbeit vorbei. Das letzte Zimmer haben wir gestern abend noch vollendet, heute Bilder an die Wand genagelt und nun ist das Projekt Haus so gut wie fertig. Ein paar Vorhänge noch und es ist vollbracht. Juuuuuuhhhhuuuuuuuuuuu. Da wir jetzt mit Streichen und Einrichten fertig sind, lese ich zur Zeit ausgiebig das Internet (was man da nicht alles für tolle Geschichten und Nachrichten findet!), einzwei Bücher, ein paar Psycho-Artikel (will mich langsam wieder in meine Materie einlesen um Ideen zu sammeln für Studien, die wir vielleicht im Herbst schon laufen lassen können), gucke richtig viele Filme (die letzten waren: 101 Reykjavik (gut), The Holiday (Liebe braucht keine Ferien) (ziemlich gut), Der Tod und das Mädchen (sehr gut), Wolf Creek (bloß nicht!), Der Pfad des Friedvollen Krieger (gut), The Girl in the Cafe (ziemlich gut) ), telefoniere, schlafe, und erledige Kleinkram. Wenn man nur so vor sich hin werkelt, vergeht die Zeit auch, soviel ist sicher.

Jetzt noch ein paar bunte Fotos und dann ist's Zeit zum Abendbroten...

Arbeits/Gästezimmer vorher/nachher:

...jetzt das Schlafzimmer vorher/nachher:

(den vollen Wäschekorb müsst ihr jetzt mal ignorieren...)

...und ein Bonus Bild vom nicht gestrichenen Mini-Flur :)

If you're going to paint, man, then do it

...those are Patrick's famous words, commenting on our color selection. Yes, we have started to paint the house. The first room was painted late Friday night and after finding some yummy quiche on our doorsteps on Saturday (homemade from our neighbors a few houses down the road to welcome us to the neighborhood), we were ready to put some color on number two. Two down, two to go. Luckily, the last two rooms are relatively small (bedroom and office/guest bedroom). We took the day off from painting today and went on an 8 mile hike in the Smokies. It was beautiful - we were alone on the trail the whole time and climbing up to a waterfall along the river was just right on a hot day like today. On the way back we saw something I totally want to do now: tubing. Probably the kiddy version of white water rafting, but it still looks like lots of fun. Seems like a great thing to do in a larger group...so maybe we can get some folks together some time and be silly (might have to wait a summer, till we know some people).

Before we get to the pictures, I feel I just have to share this story that just happened: The house to our left is an older duplex that is being rented out. Apparently, everybody just moved and now the whole house is back up for rent. To our surprise, tons of people have stopped to look at it in the week the sign has been up (it's not like this is the hottest spot in town). Tonight was showing-people-around-night and so it happened that the owner came over when I watered the plants to introduce herself. May I quote from hereon: "I'm soandso and I will find you some good neighbors. Now, don't worry, I'm pretty discriminating." This was as a family of 8 Hispanics was looking at the house... need I say anything else? I almost dropped. I don't think I have been confronted with such outright racism before, especially in a tone of voice so sure of itself, so righteous and "normal". Wow...

While I let that set, here are some before-and-after pictures of the two rooms that are done. Again... the choice of colors is somewhat drastic, but be reminded of Patrick's quote here ;-) And...the other two rooms will even be more daring...I think... stay tuned!

Number one, the living room:

and number two, the dining room:

(I should add that these were taken at dawn and turned out very dark...it doesn't really look like a dungeon in the living room ;-))

Achso...

...die Fotos...

1. Das Haus mit Bepflanzung (klar zu erkennen...richtig!!!!!!!!!!!????)

2. Unsere tolle Wäschespinne

3. Independence Day Feuerwerk, durch das Auge meiner tollen Kamera ;-)

Umzugsfotos

Umzug lief ruhig..wir haben alles gut nach Knoxville geschifft, vieles schon ausgepackt, sauber gemacht, ein bisschen gepflanzt, ein paar Nachbarn kennengelernt (einer hat übrigens auch gerade am Institut für Psychologie seinen Doktor gemacht...wir sind also Kollegen:)) und die Umgebung ein wenig erkundet. Anbei ein paar Fotos (sind alle durcheinander, aber ich denke, es ist eindeutig, was was ist???), mehr dann später...

Es ist ein...Haus

Nach anstrengend langem Warten kam heute frueh um 11.30 Uhr die gute Nachricht: Unser Angebot wurde mit allen Zusatzkonditionen und dem geringeren Preis angenommen :) Erster Stein ist geplumpst. Jetzt kommt es auf den Sachverstaendigen an, der in den naechsten Tagen durch das Haus geht um es ordentlich nach Kinderkrankheiten zu untersuchen. Wenn da keine Leiche im Keller vergraben liegt (in diesem Falle ja fast wortwoertlich zu verstehen...grusel...), geht das alles an die Bank und wenn der gute Mensch dort mit allen exakten Zahlen findet, dass wir uns das leisten koennen (und wir zustimmen), dann geht das alles am 16.05. ueber die Buehne. Aber das hab'ich schon erzaehlt, glaube ich..!?

Dass sind 'ne Menge "wenn"s, wir koennen also mentales Daeumchendruecken gut gebrauchen ;-)

Ich werde natuerlich berichten! Macht's gut...

Operation Haus

Ich habe das Gefühl im Wartesaal eines Krankenhauses zu sitzen und auf Nachricht eines Arztes zu warten... so oder so ähnlich. Wir haben soeben ein Angebot zum Kauf eines HAUSES gemacht. So fühlt sich nervös an... Jetzt heisst es warten, warten, warten...darauf, dass das Angebot vom Verkäufer angenommen oder abgelehnt wird und dass uns niemand zuvorkommt. So, das ist raus. Jetzt mal 3 Schritte zurück: Wir haben nach langem Überlegen und vielen Ratschlägen uns dazu entschieden mit einem Makler auf Haussuche zu gehen. Warum in aller Welt würden wir uns ein HAUS KAUFEN, wenn wir genauso gut auch mieten könnten...zumal mit Studenteneinkommen??? Das denke ich auch, wenn es darum geht Schecks über Summen auszustellen, die mein monatliches Einkommen abdecken.... ABER: Mieten sind selbst im preiswerteren Knoxville etwa so teuer wie die monatlichen Kreditzahlungen (zwischen $700-900 für ein Haus/ eine Wohnung mit 2-3 Zimmern und mehr Küchenraum als das Schlupfloch, das wir momentan haben). Und da im Amiland alle alles auf Kredit kaufen, ist es auch erschreckend einfach für einen Kredit grünes Licht zu bekommen...selbst als Studenten, die keine 30 sind und kein wirklich nennenswertes Einkommen haben. Da aber alle Welt mit Studenten (die hier die einzigen zu sein scheinen, die mieten) ein Vermögen durch das Vermieten von Wohnungen macht (momentan zahlen wir für eine wirklich kleine 2-R-Wohnung $600, plus Wasser, Heizung, Strom, etc.), können wir die monatlichen Zahlungen auch auf ein Ziel hin zahlen und nicht einem Vermieter in den Rachen schmeissen. So, jetzt haben wir das schön rationalisiert und ein Angebot für ein Haus gemacht, dass es uns seit 2 Wochen richtig schwer angetan hat. Vor zwei Wochen sind wir durch Zufall an dem Haus vorbei gefahren (auf dem Weg zu der Hochzeit in North Carolina) und dann war es das dritte auf der Liste, die uns der Makler zugeschickt hat.Also haben wir gleich angerufen und den nächst möglichen Termin gemacht...sind heute früh nach meinem Yoga aufgebrochen, 3 h nach Knoxville gefahren und da sind wir nun. Das Haus ist 85 Jahre alt und gerade von Grund auf saniert worden...neues Dach, neue Heizung, neue Fenster, neue Holzfussböden, neues Abwassersystem, etc.. Im Kaufpreis enthalten sind das Grundstück, einer dieser Riesenamikühlschränke, eine Spülmaschine, Küchen"möbel", Lampen, Regale, Wandschrnke, usw.. Wir sind wirlich verliebt und waren bereit, die verlangte Summe zu bezahlen, aber der Makler bestand darauf um 3000 zu unterbieten und nun zittern wir wie Espenlaub, darauf hoffend, dass das ein guter Schritt war und nicht jemand vor uns kommt, der die ganze Summe zahlt. Um zu zeigen, dass es uns ernst ist, haben wir gleich eine stolze Summe als "Pfand" hinterlegt (nennt man hier "ernest money"...also Geld das zeigt, dass es einem ernst ist). Das kriegn wir wieder, wenn es nicht klappt..aber darauf hoffen wir jetzt mal nicht. SOLLTE das Angebot angenommen werden, kommt ein Ingenieur, der sich ALLES anguckt (für schlappe $330), ph und Schimmel und weiss-der-Geier-welche Werte nimmt und uns dann entweder grünes Licht gibt oder sagt "a, b,c sind nicht so hübsch und müssten verbessert werden". Das geht dann wieder zum Verkäufer und dann zurück zu uns. Ist diese Hürde überstanden, trifft man sich zur Vertragsunterzeichnung...mit Notar und pipapo. Tja...und das alles wäre im besten Falle für uns erledigt noch bevor wir nach Berlin kommen. Momentan denken wir sogar, dass wir das Wochennede vor unserem Abflug mal eben fix den Umzug machen würden. (Ich habe das schleichende Gefühl, wir sind verrückt ;-))

So, sind alle verwirrt? Zeit für Fotos... anbei die Bilder, die ich heute geschossen habe, zusammen mit einigen der Agentur. Drückt uns mal die Daumen..das gute Stück ist praktisch perfekt in unseren Augen, im Moment ...wir sind verliebt :)

Von oben nach unten: Das Objekt der Begierde, Bad, Zimmer 1, Zimmer 2, eine der 3 Eingangstüren (mit Sicht auf die Strasse und die überdachte Veranda), Wohnzimmer, Küche, Haus von hinten ... hübsch, nicht??!?!??