Norovirus

...so ein Exemplar hab' ich von der Schule (oder vom Kino am Wochenende?) mit nach Hause gebracht und nun habe ich heute "leider" meinen ersten Tag krank machen müssen. Dieses Norovirus scheint ja im Moment weltweit umzugehen und eine ganz schöne Schneide zu hinterlassen. Hier sind ganze Schulbezirke geschlossen, da zu viele Schüler und Lehrer krank sind und meine Eltern haben mir gerade änhliches von zu Hause erzählt. Ich Doofe war gestern natürlich ganz brav arbeiten, obwohl mir den ganzen Tag richtig übel war, und ich von Essen nichts hören und sehen wollte. Da hab' ich schon gemerkt, dass da 'was im Anmarsch war. Ich hatte am selben Tag schon drei Schüler, die wegen ähnlicher Symptome zur Schul-Krankenschwester mussten und eine Kollegin, die auch nach Hause gegangen ist, weil's ihr so übel war. Als ich dann abends nach Hause kam und Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen hatte und mich übergeben habe, war schon klar, was los war. Hab' mich dann gleich ins Bett gepackt, schweren Herzens meine Vertretungspläne geschrieben (das nervt vielleicht, für einen Vertretungslehrer die Arbeit zu hinterlegen, die man die kiddies machen lassen will), ein paar Kollegen angerufen um mich für heute abzumelden und dann hab' ich bis heute 13 Uhr durchgeschlafen. Jetzt geht's mir besser - Fieber, Gliederschmerzen, Übelkeit und Schüttelfrost sind weg. Zum Glück. Ich hatte schon befürchtet, dass das wieder so eine unerträgliche 2-Wochen-Aktion wird wie vor ein paar Jahren, als ich es in Österreich bekommen habe und dann wirklich 2 Wochen aus dem Verkehr gezogen war.
So ein Tag zu Hause ist echt nett, muss ich sagen. Leider habe ich nur 3 Krankheitstage, was danach geschieht, weiss ich ehrlich gesagt nicht. Ob's sowas wie Krankschreibung und Lohnfortzahlung gibt, weiss ich ehrlich gesagt nicht. Wär' ja mal gut, herauszufinden.
Was es definitiv nicht gibt, ist Schwangerschaftsurlaub wie zu Hause. Das weiss ich jetzt mit Sicherheit, da DREI Kolleginnen auf einmal schwanger sind. Ich hab' mich schon gewundert, bei so vielen jungen Damen an einer katholischen Schule... ;-)
So, jetzt werd' ich vielleicht langsam mal auf die Suche nach 'was Essbarem gehen, hab' nämlich jetzt tatsächlich auch sowas wie Hunger.
Lasst's Euch gut gehen und dran denken: Immer schön die Hände waschen! ;-)

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I guess I brought this Norovirus home from school (or the movie theater?), as I am home sick today after I felt something wasn't right all day yesterday. I went to work, although I felt REALLY nauseous all day and didn't want to see or hear about food at all. I had a couple of students and a colleague who needed to see the nurse for all the same reasons: nausea, vomitting, chills, fever, body aches, stomach cramps, etc.. By the end of the day I was dealing with all of the above and I knew it was time to call in sick for today. So I crawled into bed, wrote and sent my lesson plans (what a joy when you feel sick as a dog), called some colleagues and slept for 15 hours straight. I feel weak, but much better now...at least the fever, nausea, chills and body aches are gone and I feel human again :)
If you want to read more about this "stomach-flu", here's some good information: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/revb/gastro/norovirus-qa.htm

I guess it's a good idea to be relentless about washing one's hands these days...

Wochenendgruss

Schon ist's wieder vorbei, das Wochenende. War ein ganz schoenes Wochenende, wenn auch bitterkalt fuer hiesige Verhaeltnisse (1-3 Grad). Am Freitag waren wir bei Freunden zum Essen eingeladen, was echt nett war nach einer anstrengenden Woche (musste viele Vertretungsstunden halten, da ein Kollege ausgefallen war und meine freistunden auf seinen Unterricht fielen :(). Am Samstag vormittag ist Patrick dann mit seiner Uni nach Alabama gefahren auf eine Buergerrechtsbewegungs-Gedenk-Tour. Ich hab' die Zeit genutzt in Ruhe zu luemmeln (gestern war nicht so mein Tag) und etwas zu lesen. Am Abend war ich dann mit meiner Yoga Bekanntschaft im Kino ("The Painted Veil" ueber ein Paar, das zu Beginn des 20. Jhd nach China geht um die Cholera zu bekaempfen und ueber viele Schwierigkeiten zueinandern findet), was echt nett war. Heute bin ich dann in guter Sonntags-Manier rumgesaust und hab' ein bisschen was von allem getan, wie es scheint... hab' meinen Computer (der nun endlich aus der Werkstatt zurueck ist, sollte ich es noch nicht erwaehnt haben) etwas auf Trapp gebracht, eingekauft, Waesche gewaschen, telefoniert, gekocht, Unterricht vorbereitet, sauber gemacht, und und und. Nichts wirklich Aufregendes, aber eben ueberwiegend Dinge, die in der Woche liegen bleiben und sich leider nicht von selbst erledigen ;-)

Jetzt ist's schon wieder Zeit, das Nachtlager aufzuschlagen. Na dann... auf eine gute Woche! Ahoi...

Two quotes and a movie

Two things I read this weekend that I thought were really quite beautiful/true:

"Be glad of life, because it gives you the chance to love and to work and to play and to look up at the stars; to be satisfied with your possessions, but not contented with yourself until you have made the best of them; to despise nothing in the world except falsehood and meanness, and to fear nothing except cowardice; to be governed by your admirations rather than your disgusts; to covet nothing that is your neighbor's except his kindness of heart and gentleness of manners; to think seldom of your enemies, often of your friends, ...and to spend as much time as you can, with body and with spirit. These are little guideposts on the footpath to peace."

~ Henry van Dyke

"[...] all the sorrow and trouble of this world is caused by unhappy people. [...] The search for contentment is, therefore, not merely a self-preserving and self-benefiting act, but also a generous gift to the world. Clearing out all your misery gets you out of the way. You cease being an obstacle, not only to yourself but to anyone else. Only then are you free to serve and enjoy other people."
~ Elizabeth Gilbert in "Eat, Pray, Love"

(Yes, I am, indeed, still reading that same one book. Not only is it due to having/wanting to read textbooks and journal articles for class prep, but it's also due to not wanting to finish the book yet. It has grown on me a lot, I must say. I thought Italy (the very first part) was the weakest of the three chapters. I feel with every page her transformation into the individual she sought to be becomes more noticeable and it's been a real pleasure partaking in someone else's life-changing experience like that. Plus, it tickles the travel-bug in me and reading about all these exotic, beautiful places pleases me greatly before I snooze off every night...)

On a different note, I can highly recommend seeing "The Painted Veil" in theaters. I saw it last night and was really pleasently surprised by it (not that I expected it to be awful and wanted to ruin my Saturday night with an overpriced 2-hr movie, but based on what I had read and seen it could have easily been one of those borderline kitsch movies). I thought it was a great story of growing as an individual and a couple and I remember it as very tender in its music and (most of) its images. Really not bad. At all.

Time for bed... Have a good week everyone!

Mittwochsgruss

Ich breche in diesen Minuten die Regeln... ich muesste naemlich (rein theoretisch) jetzt in der schulweiten Messe und nicht hier am Computer sitzen. Uups. Ganz ehrlich habe ich heute aber keine Freistunde und abgesehen davon auch keine wirkliche Lust, eine Stunde lang in der Messe zu sitzen, wenn ich nicht katholisch bin und tausend andere Dinge zu tun habe. Dazu kommt, dass ich langsam dreist werde, da ich ein klein wenig hoffedenke, naechstes Jahr nicht mehr an der Schule zu sein (wollen sie mich jetzt also fuers Messe-Schwaenzen feuern!?) ...und ich glaube ich kann mir seit gestern mal wieder etwas mehr Freiraum schaffen. Die Leistungskurse muessen sich hier einer Revision unterziehen, damit sie offiziell das Logo Leistungskurs (hierzulange "AP" fuer advanced placement) tragen duerfen. Die Schule muss sich quasi qualifizieren, an der Pruefung am Jahresende teilzunehmen, denn fuer die gibt es ja unter Umstaenden fuer die kiddies Scheine fuer's erste Semester an der Uni. Jedenfalls...und das ist jetzt wirklich nicht zum Angeben...stellt sich gestern heraus, dass mein Kurs soweit der einzige ist, der aufgrund der eingeschickten Unterlagen genehmigt wurde. Wir haben 18 dieser Kurse an der Schule und auch wenn noch nicht alle ihre Unterlagen eingesendet haben, bin ich die erste, die gruenes Licht bekommen hat. Freut mich natuerlich, ohne Frage (vor allem, da es mir beim Chef, der Psychologie natuerlich fuer voelligen Quatsch haelt, wieder Punkte bringt, da es fuer seine Schule ja gut aussieht solche kleinen Erfolge zu erzielen). Andererseits werde ich bei dem Vergleich mit so vielen erfahrenen Lehrern in Mathe, Geschichte, Englisch und Bio das Gefuehl nicht los, dass Psychologie etwas anders bewertet wird. Ein bisschen nach dem Motto "Ja, komm, ist Psychologie...wieviel kann man da schon falsch machen!?". Aber wer weiss. Es sind Uniprofessoren, die sich das Material angucken und dann entscheiden, ob es 'was taugt. Fuer eine Einfuehrung in die Materie reicht es vielleicht. Und vielleicht ist es der eigene Ehrgeiz und der Wille, Psychologie als ebenbuertiges "schweres Fach" zu sehen, der mich kitzelt?

Sonst gibt's nicht wahnsinnig viele Neuigkeiten. Hatte letztes Wochenende einen kleinen Kulturschock. Unsere Nachbarn (unten drunter, unser Alter, aber seit NEUN Jahren verheiratet) haben sich jetzt ein haus gekauft (nicht soooo ungewoehnlich fuer Amis, da Haeuser sehr viel billiger und Mieten sehr viel teurer sind als zu Hause...und da die Amis Haeuser kaufen und verkaufen wie wir unsere Autos). Gut und schoen. Dann fingen die anderen Nachbarn, mit denen wir haeufig zu sechst etwas unternommen haben auch an damit. Und ohne Mist kaufen die jetzt natuerlich auch ein Haus. Von heute auf morgen. Haben sich am Freitag die ersten exemplare angeguckt und nun ist der Vertrag schon fertig. Mich hat das echt ueberwaeltigt. Wie schnell es ging, wie gezwungen mir das alles vorkam und ich habe mich echt schon beim Zugucken richtig eingeengt gefuehlt. Ick wees nich... So'n Haus ist echt Verantwortung und wenn dann das Wasser nicht laeuft, sitzt man selbst dran oder bezahlt den Monteur aus eigener Tasche. Plus alle moeglichen Versicherungen und Steuern und haste-nicht-gesehen. Vielleicht kommt die Ruhe zu solchen Entscheidungen ja mit mehr Wohlstand, aber ich habe sie noch nicht (vom Wohlstand mal ganz abgesehen) ;-)

Zur Lage der Nation muss ich ja nichts mehr dagen...ihr habt sicher alle von der Rede des Superpraesidenten gehoert. Da sitzt wirklich die ganze Nation um 20 Uhr vor dem Fernseher und guckt sich das an! Ich habe eine Klassenabreit zusammengestellt und bin nebenbei vom Hocker gerutscht, als der gute Herr Bush was von Krankenversicherung und Klimawandel und Sprit sparen erzaehlt hat. Das Gefasel von mehr Soldaten im Irak, damit "wir auch bloss nicht verlieren" hat das verzerrte Bild dann wieder gerade gerueckt... es ist also alles beim Alten in good old USA. ;-)

Jetzt werd' ich mal wieder an die Arbeit. Aufpassen, dass die lieben Kleinen nicht schummeln ;-)

Auf bald...

Langes Wochenende

Eine kurze zusammenfassende Nachricht auf Deutsch, da ich nun viel auf Englisch erzaehlt habe... Patrick hat seine Zwischenpruefungen hinter sich und ich habe morgen frei (Martin Luther King, Jr Tag...ein Feiertag) und daher haben wir es uns dieses Wochenende gut gehen lassen - wir waren essen, im Kino, und bei ungelogen 20 (!!!) Grad haben wir uns heute zu einem kleinen Ausflug zum angeblich hoechsten Wasserfall in Tennessee aufgemacht (siehe Fotos unten). Ist echt nett, ein Wochenende mit zwei ganzen freien Tagen zu haben, muss ich sagen. Normalerweise fange ich am Sonntag morgen schon wieder mit Vorbereitungen und Korrekturen an :(

Ansonsten noch fix fuer alle ganz offiziell die Nachricht, dass wir im Sommer tatsaechlich mal wieder fuer ein paar Wochen nach Berlin kommen. Wir fliegen am 30.05. von New York nach Reykjavik, bleiben dort ein paar Tage, fliegen dann nach London weiter, treffen meinen Bruder in Birmingham (er unterrichtet dort gerade fuer ein Jahr Deutsch), fahren von dort mit dem Auto nach Berlin und bleiben bis Anfang Juli. Kleine Ausfluege in den Sueden (z.B. zu Freunden und Familie nach Sachsen und Thueringen) sind geplant und irgendwo im Hinterkopf schwirrt noch Barcelona herum, aber wir werden sehen, ob dafuer Zeit bleibt. Denn ein bisschen wollen wir ja dann auch den Sommer in Berlin geniessen. Darauf freue ich mich mitterweile schon echt sehr...die langen Sommertage in der Stadt hab' ich doch vermisst.

Soviel fuer heute. Eine schoene Woche an Euch alle & auf bald...

Long weekends

Thanks to the long weekend I get to have so soon after returning from Christmas break (I'm off for MLK Day tomorrow), I actually got to enjoy taking two full days off as I don't have to worry about grading and preparing until tomorrow. It's been a good weekend, too. I just read and relaxed yesterday, cleaned up a little bit, baked some lemon bars and then we went out for sushi with friends of Patrick's at night. Since we didn't have any obligations for today, we decided to go to a late movie and watched "Children of Men". People had raved about it and we were curious. It's a rough one, that's for sure. Good, but tough. I don't think I am joining the group of people going nuts about it, but it was a pretty good movie making many good points (rather dramatically). I think my main issue is that I've never been a big fan of movies set in the future and I have never liked violent, doom-and-gloom movies much either. I like hopeful, empowering, encouraging movies (although Patrick reminds me it did have this message, too, and he is right).

Today we woke up to 20 degree weather (Celsius, so about 70 degrees Fahrenheit, I suppose?) and as happy as warm weather makes me, I have to agree with Patrick who said this morning he was now officially worried, not merely concerned anymore, about climate change. I know that one day or even one winter is a small sample, that outliers exist, etc. ...but seriously, this is January in the Northern hemisphere. It is by far the warmest winter I can remember (granted, not difficult considering that I grew up in what felt like Antarctica some winters) and I wonder if it really is some regular fluctuation or if this isn't yet another sign that we might want to consider being a little more friendly to our environment!?

Regardless, we decided spontaneously to take the drive to Fall Creek Falls State Park (about 2 hours from Nashville) to go hiking. It is one of the places showing up on every calendar of Tennessee and locals say it's a hiking highlight. We had been wanting to go there for a long time and today was the day. After a nice drive through rural Tennessee (felt like traveling back in time), we went on a beautiful hike to the falls overlook and then down to the bottom of the falls (see photos) before returning to Nashville early this evening. The weather was perfect for this little road-and-hiking-trip and I think we're both really glad that we did it. Attached are some pictures...
















<-- at the bottom of the falls

Letting go

I've listened to Coldplay's x+y album on my way to and from work again this week - I'm really hooked on that album and have been, with breaks, ever since I first heard it. For some reason especially the song The Hardest Part has spoken to me. Funny, because the notion of letting go seems to surround me a lot lately, especially as I read more about Eastern philosophy these days. I finished the part on India today in the book "Eat, Pray, Love" I have previously talked about and I felt really amazed and inspired by her experience in an ashram. How much heaviness she let go off in months of prayer and meditation. I guess that is because I well know that I have a lesson or two to learn in letting go (e.g. of the idea of going to Grad school this year should I not get accepted)... And, again, yoga seems to be helpful. I realized today how much that, too, has to do with letting go. Letting go of tension and tightness in mind and body, mainly. The teacher is a real inspiration as a person and a yogi. She seems so weightless/balanced/at peace with herself and the world (I'm always amazed when I meet people like that...they seem so wise...which is even more impressive when they are under 85 years of age) and you should see how easily she folds and bends her body into all of these poses!!! It looks so easy, but let me tell you...there is no such thing as "easy" or slouching in yoga! Even what looks like "just" lying down or standing up straight turns into an endevour of tightening muscles and releasing tension and balancing hips and breathing right (which you tend to forget when you're in standing on your shoulders trying hard not to tip over). It's amazing how much it forces you to be in the present (and thus to let go of contemplating the past and wondering about the future) - with all your mind and every cell of your body, it seems (there literally is no part that is left out in yoga...down to fingertips and toes, guys!). Pretty cool. And after today I know for a fact that I will wake up being absolutely sore tomorrow. But...Here's the strange part: I actually don't mind. I like it, it's good pain. Yes, pain can be good....say I, the pain-whimp.

Namaste...

Exciting news

After coming home from yoga this morning (she wore us out today, too... never thought pain could feel that good...afterwards), I found a package full of news I had long been waiting for. Some of you know that a publisher from Germany contacted me last fall to inquire about publishing my Master's thesis. Well, after a long time...here it is... (see pictures below). It is in English and yet I don't think you can buy it here (at least I haven't found it on amazon.com yet). I would love to give everyone a free copy, but only get a mere handful myself and have dedicated those to parents and advisors (and, yes, the bookshelf at home, I admit it). If you are dying to get one, I can order one, but be warned, it's quite expense (48 Euro which makes it like $425 with the current exchange rate...just kidding, it's probably closer to $60... so a real bargain ;-)).
So that's the news of the day. And now I shall go and take care of the less exciting Saturday tasks, such as doing laundry and cleaning up... (at least it's not grading :)).

Take care, until soon everyone.

Ereignisreiche Woche

Die letzte Woche war aus mehreren Gruenden ereignisreich, aber ich will mich jetzt aus ebenso vielen Gruenden mal nur auf das letztere Ereignis beschraenken: Einigen von Euch hatte ich schon erzaehlt, dass mich ein gewisser VDM Verlag im Herbst anschrieb und meine Diplomarbeit veroeffentlichen wollte. Nach langem Warten ist das nun geschehen und das Ergebnis sieht so aus (konnte die pdf datei nicht laden, daher eigene, weniger gute Fotos):


Das gute Steuck gibt's in der Tat auch zu kaufen...habe es bei www.amazon.de gefunden...muesste an einem der naechsten Tage dann auch dort erhaeltlich sein. Es kostet, glaube ich, 48 Euro (teuer, ja) und ich wuerde Euch allen zu gern jeweils ein Freiexemplar zukommen lassen. Da mich die Veroeffentlichung aber nichts gekostet hat, bekomme ich auch "nur" eine handvoll freie Exemplare. Eins fuer die Eltern, fuer die Betreuer und fuer mich und schon sind alle weg. Solltet ihr eins kaufen wollen, wuerde ich mich natuerlich freuen, aber, ganz ehrlich, es ist eine Diplomarbeit und kein Bestseller.

Das war auch schon die Neuigkeit, die ich Euch mitteilen wollte. Hoffe sehr, es geht Euch allen gut. Bis auf den Winterblues und ein endloses Schlafverlangen geht's mir gut und ich freu' mich ueber den waermeren Winter, auch wenn das bestimmt nicht wirklich gut ist...

Nach einem fruehen Morgen (ich geh' jetzt samstags schon 8.30 Uhr zum Yoga), der sich lange hinzog (war mit einer neuen Freundin nach dem Yoga Tee trinken), werde ich mich jetzt mal den langweiligen Samstagsaktivitaeten (Waesche waschen, aufraeumen, usw.) widmen.

Bis bald und wie immer liebe Gruesse von mir.

J...

Thank you! It meant the world to me...

An die Arbeit!

Da sitz' ich nun hier in meinem warmen Klassenzimmer und schreibe schnell einen kurzen Gruss nach meinem ersten Arbeitstag. Unglaublich, wie schnell die Zeit vergeht. Vielleicht hab' ich ja doch zu viel geschlafen, denn irgendwie kommt es mir im Leben nicht so vor als haette ich gerade knapp 2 Wochen Urlaub gehabt. Na ja. Geld ausgeben ist eben doch einfacher als Geld verdienen.

Die letzten Ferientage waren gut, aber eben kurz. Silvester haben wir mit Nachbarn und Fondue verbracht - war auch ganz witzig, aber irgendwie ist bei den Amis (zumindest ausserhalb der grossen Staedte) zu Silvester nicht so wirklich viel los. Kein Feuerwerk, kein grosses Tamtam. Unsere kleine Party war schon gegen 1 Uhr zu Ende, da dann alle ins Bett wollten. Komisch, aber so ist das eben.

Jetzt bin ich wieder hier und alles ist wie gehabt. Die Schule steht noch, die Schueler haben immer noch keine Lust zu lernen und auch sonst hat sich nicht wirklich was geaendert. Wieso auch, in der Tat? Auf den Schneetag, auf den ich gehofft hatte (wenn es hier drei Floeckchen "schneit", gibt es meist schulfrei, da die Schulbusse aus Versicherungsgruenden nicht fahren), muss ich wohl noch warten, denn es sind momentan 13 Grad und blauer Himmel, Tendenz steigend.

Patrick hat heute morgen seine Pruefungsunterlagen abgeholt und schreibt nun wie verrueckt an seinen Aufsaetzen. Erste Hochrechnungen zeigen Zufriedenheit und Zuversicht. Bis auf eine unerwartete Frage ist wohl alles im Lot - bei der Masse an Buechern, die er so in den letzten Monaten gelesen hat wuerde mich Gegenteiliges auch wundern.

Ansonsten gibt's erstmal keine grossen Neuigkeiten. Mach' mich jetzt nach Hause und freu' mich auf diese ersten zensier-freien Abende :)

Hoffe, ihr habt alle die Feiertage und den Jahreswechsel gut ueberstanden und ordentlich gefeiert. Lasst mal von Euch hoeren...

Bis bald, macht's gut...

Achso, eins noch: rechts hab' ich einen link einebaut, auf dem ihr alle moeglichen und unmoeglichen Fotos von uns sehen koennt. Einige davon sind auch immer mal auf dieser Seite zu sehen, aber dort gibt's eben noch mehr :)

more food for thought...

Here's another quote I was reminded of after I had posted the ones below. A friend sent it to me a long time ago and I just found it again. It is attributed equally often to Maryanne Williamson and Nelson Mandela...but I believe Nelson Mandela actually said this during his inaugural speech in 1994 (so my research says). Anyhow...the point is the quote is beautiful and I think many of us could use a reminder somewhere close ;-) Here it is:

"Our deepest fear is not that we are inadequate. Our deepest fear is that we are powerful beyond measure. It is our light, not our darkness that most frightens us. We ask ourselves, Who am I to be brilliant, gorgeous, talented, fabulous? Actually, who are you not to be? You are a child of God. Your playing small does not serve the world. There is nothing enlightened about shrinking so that other people won't feel insecure around you. We are all meant to shine, as children do. We were born to make manifest the glory of God that is within us. It's not just in some of us; it's in everyone. And as we let our own light shine, we unconsciously give other people permission to do the same. As we are liberated from our own fear, our presence automatically liberates others."

eat, pray, love

A friend (you know who you are:)) loaned this book ("Eat, Pray, Love" by Elizabeth Gilbert...gleichnamiger Titel in der deutschen Fassung, uebrigens) to me just recently to read over the holidays. Let the bookcover or amazon tell you more details..for my purposes it suffices to say that it's about a woman in her early thirties coming out of a bad, long divorce, who decides to get away from it all to follow her love for traveling and to search for herself in Italy, India and Indonesia. I have just started the book, but came across two parts last night that I wanted to share, because they struck me as interesting, because they encourage self-acceptance, self-forgiveness and just being in the present with whatever feeling or thought arises. She reports these thoughts at a time when she is trying to recover from depression - she just got off her meds (because, as I think for good reasons that she also states, she has issues with taking antidepressants) and for the first time feels the onset of depression again. She reports about hearing this inner voice of kindness and reason that speaks "to her" in her darkest hours and at this time it says:

"I'm here. I love you. I don't care if you need to stay up crying all night long, I will stay with you. If you need the medication again, go ahead and take it - I will love you through that, as well. If you don't take the medication, I will love you, too. There is nothing you can ever do to lose my love. I will protect you until you die, and after your death I will still protect you. I am stronger than depression and I am braver than loneliness and nothing will ever exhaust me." (p.54)

Again, this is the author speaking to herself.

A little later on, struck by loneliness yet again and looking for a way to come out of it, she reports that "voice" again:

"So be lonely, Liz. Learn your way around loneliness. Make a map of it. Sit with it, for once in your life. Welcome to the human experience. But never again use another person's body or emotions as a scratching post for your own unfulfilled yearnings." (p.65)

I'll leave you with that. I just wanted to share it, as I think it's an interesting and strong approach to take for someone who is currently going through a difficult time. From a psychological and human point of view...

P.S.

Hab' ganz vergessen zu erwaehnen, dass ich noch so manchen Weihnachtsgruss auf den Weg geschickt habe... zwar mit Verspaetung, aber so habt ihr nach dem Fest nochmal eine kleine Ueberraschung im Briefkasten. Ist doch auch nett, oder?

Geniesst die letzten '06 Tage! Bis bald...

Merry Christmas "y'all"

For those of you who don't speak German, but visit this site occasionally, I want to make sure to leave a warm Christmas wish for you here. I know it's as good as over now, but I at least hope you had a fabulous Christmas surrounded by all those dearest to you and all those you haven't seen since last Christmas ;-)

Merry Christmas and stay warm...especially those of you who actually had a white Christmas!

2. Weihnachtsfeiertag

Versprechen gehalten...da bin ich wieder. Jetzt ist Weihnachten hierzulande auch schon vorbei...war heute noch nicht draussen um mir den Rummel anzusehen, aber ich wette, jetzt geht es nur noch ums Umtauschen/ Zurueckgeben von Geschenken und Lebensmittel-fuer-Silvester-einkaufen. Die Gluecklichen unter uns konnten heute noch ausschlafen und faulenzen (bei dem Wetter auch die beste Wahl)...der Rest des Landes ist schon wieder auf der Arbeit (es sei denn, sie haben jetzt die eine von zwei Wochen Urlaub genommen, die die meisten Amis im Jahr haben).
Wir haben unseren Tag gestern gut ueberstanden - viel gegessen und gesessen, wie man das zu Weihnachten eben so macht. Ein paar Fotos von dem Zusammensein mit Patricks Familie muetterlicherseits haenge ich an (oben das klassische amerikanische Kamin-mit-Stockings-Bild und dann noch 2 von uns beiden, wenn auch nicht die besten, aber hey...). Die Nacht wurde dann noch lan, weil wir bei Freunden von Patrick waren - ich war erst 3 Uhr im Bett... nicht WIRKLICH beeindruckend, ich weiss...aber gemessen an der Tatsache, dass ich sonst maximal bis 23-24 Uhr wach bin und gegen 19 Uhr schon schwer gaehne, ist das schon richtig gut :)
Heute lasse ich es langsam gehen - bin erst gegen 12 aufgestanden, habe ein bisschen mehr an meinen 3 ausstehenden Bewerbungen gearbeitet und versuche mich gleich an meinen ersten deutschen Kartoffelkloessen (Weihnachten ohne scheint mir irgendwie nicht ganz richtig zu sein). Ich werde berichten...
Ansonsten steht heute nur mehr faulenzen, aufraeumen (schon wieder...unglaublich, wie schnell alles wieder unordentlich und schmutzig wird :(), und ein paar Internetaufgaben auf dem Programm. Ich glaube noch nicht erzaehlt zu haben, dass Patrick und ich durch unsere Kreditkarte, fuer die wir fuer jeden $ eine oder mehr Flugmeilen kriegen, wieder genug Meilen gesammelt hatten um uns einen kleinen Fruehlingsurlaub zu goennen. Ich waere gern nach Mexiko geflogen, aber wir haben uns bei einer Woche Ferien fuer einen kleineren Ort entschieden und so geht's Mitte Maerz nach Puerto Rico. Das ist Karibik, aber eine der groessten Inseln mit mehr Auswahl als all-inclusive-Hotelburgen...und es ist amerikanisches Territorium, so dass wir auch geldmaessig keinen Stress haben. Das sage ich, da viele der Inseln in der Karibik ja europaeisches Territorium sind - was uns bei dem gegenwaertigen Umtauschkurs und den eh schon exorbitant hohen Preisen in der Karibik ein Vermoegen gekostet haette. Allerdings ist Reisen auf der Insel gar nicht so leicht wie ich dachte... Autos sind schwer zu finden und momentan haben wir noch nichts weiter als den Flug. Mal sehen, was ich finden kann...

Soviel mal wieder fuer den Moment. Bis bald & nochmals frohe Weihnachten an alle...

Warme Weihnachten

Lange Pause, wie ich gerade gesehen habe. Seit dem letzten Eintrag ist viel und doch nicht viel passiert. Eben Alltaegliches. Die letzten Tage an der Schule waren, wie erwartet, wieder etwas stressig, aber alles in allem haben wir auch das gut ueberstanden. Die kiddies hatten von Donnerstag (14.12.) bis Dienstag (19.12.) Semesterabschlusspruefungen und alle Noten mussten bis zum 20.12. im Computer sein. Koennt ihr Euch also vorstellen, dass da einige lange Naechte dem Zensieren gewidmet waren. Am Mittwoch gab es dann fuer die kiddies Ferien und wir mussten fuer das uebliche Aufraeumen, Noten bestaetigen (ehe die Endnoten online zugaenglich gemacht wurden) und sonstigen zeitwaufwendigen Kleinkram in die Schule kommen. Ich freue mich jedes Semester an diesem Abschlusstag auf einen fruehen Feierabend und soweit ist 15 Uhr die beste Zeit. Aaaaber...jetzt habe ich seit Mittwoch/ Donnerstag Ferien und gewoehne mich wieder ans Ausschlafen und Faulenzen :) Bis auf aufraeumen, letzte Geschenke kaufen, ins Kino gehen ("Blood Diamond" mit Leonardo diCaprio... brutal, aber wirklich gut) haben wir auch wirklich noch nicht viel angestellt in der Zwischenzeit. Patrick muss ja eigentlich auch "lernen", da er am 03.01. seine Pruefungsunterlagen abholt. Er hat dann eine Woche um seine schriftlichen Pruefungen zu schreiben. Das laeuft hier nach dem Ehrenprinzip...will heissen...er kann die mit nach HAuse nehmen, da er schwoert, nicht zu schmummeln. Da sind die Amis ganz grosse Meister - spicken, schummeln, Plagiate abgeben, abschreiben, etc. sind hier ganz grosse Uebeltaten, die von dem meisten Schulen und Unis mit Rausschmiss beantwortet werden. Selbst an "meiner" Schule haben wir dieses "Veritas-Prinzip" - stellt sich heraus, dass ein Schueler eine Arbeit einreicht, die auch nur teilweise nicht seine Arbeit ist, muss er (sie) vor einen Ausschuss um sich zu erklaeren, muss dann ein schriftliches Entschuldigungsschreiben aufsetzen und hat den ersten Vemerk in seiner Akte. Das zweite Vergehen wird dann der Uni kitgeteiltm fuer die sich der Schueler bewirbt (was an Unis ein noch groesseres "bloss nicht" ist als an Schulen) und beim dritten Vergehen gibt's Rausschmiss. ....... Jedenfalls hat er eine Woche Zeit um 4 Aufsaetze a 10 Seiten zu schreiben. Nach drei Wochen muss er dann in eine muendliche Pruefung, in der er seine schriftliche Arbeit verteidigt und so lange weitergeprueft wird, bis die 3 Pruefer das Gefuehl haben, sie koennen ihn auf die Doktorarbeit loslassen. Das Expose dafuer muss er dann im Fruehjahr einreichen und danach hat er Zeit das gute Steuck zu schreiben, wahrscheinlich in weiteren 2-3 Jahren. Wenn ich das alles hoere, weiss ich gar nicht mehr, ob ich mir mit meinen Bewerbungen noch so sicher bin, da ich mich eigentlich gefreut hatte, den ganzen pruefungsmist hinter mir zu haben...aber wer das eine will, muss das andere moegen. Und es ist ja momentan auch alles andere als sicher, dass ich ueberhaupt eine Stelle kriege...
Jedenfalls erklaert das ein bisschen, warum wir Nashville dieses Jahr nicht verlassen und warum Patrick auf den ganzen Weihnachtsrummel dieses Jahr noch weniger Lust hat als in Vorjahren. Heute ist fuer ihn zum Glueck schon der 25.12. - der eigentlich wichtigste (und irgendwie einzige) Weihnachtsfeiertag der Amis. In der Nacht zum 25. kommt ja der Weihnachtsmann durch den Kamin geflogen, hinterlaesst seine Geschenke unter dem Baum (der schon seit Mitte November steht) und zieht weiter. Kleine Kinder, wie ich hoere, sind also am 25. frueh auf und packen ihre Geschenke aus. Am 24. selbst ist nicht wirklich viel los. Einige Kirchengaenger gehen zum Gottesdienst (aber gestern war ja auch Sonntag), andere kochen das erste Weihnachtsessen, aber im Grossen & Ganzen ist der 24. eher stinknormal. War auch fuer uns ein halbwegs ruhiger Tag. Wir haben ausgeschlafen, ich hab' Brot gebacken, dann bin ich zum Weihnachts-Yoga-Kurs, damit die Knochen geoelt bleiben, dann zum ersten Familientreffen mit seiner Mutter, seinen Onkeln & Tanten, Cousins & Cousinen, Grosscousinen, etc. und am Abend haben wir es uns mit unserem kleinen "Tannenbaum" (der eigentlich ein Rosmarinstrauch ist, siehe Foto) hier gemuetlich gemacht.
Heute ist dann grosses Familientreffen (zum Kartoffelsalat-mit-Schinken-und-gruenen-Bohnen-Essen ;-)) und zur Abwechslung sind auch mal so gut wie alle Geschaefte geschlossen. Morgen ist dann wieder alles bereit zum Umtausch-und-Rabatteinkaufsrummel, aber heute ist selbst den Amis heilig. So machen Patrick und ich uns jetzt auch bereit fuer unsere grosse Familienrunde. Erst Patricks Vater & Stiefmutter, dann seine Mutter und Stiefvater (und am Abend zu alten Freunden von ihm zum Weintrinken) - alles in allem haben wir bestimmt Geschenke fuer 14 oder 15 Familienmitglieder bei uns. Schnauf.
Patrick grummelt auch schon, dass ich jetzt unter die Dusche muss, damit wir rechtzeitig loskommen.
In diesem Sinne verabschiede ich mich fuer den Moment und verspreche in Kuerze wieder zu schreiben.


Also dann: Ganz frohe Weihnachten an Euch alle - ich hoffe ihr hattet und habt ein besinnliches, ruhiges, und schoenes Fest, auch wenn es dieses Jahr (wie ich hoere) fuer uns alles eines der wohl waermsten war (hier sind es auch taeglich um die 10-14 Grad - da ist an keine Schneeflocke zu denken).

macht's gut und seid lieb gedreuckt... auf bald!

Thanksgiving

Hier nun ein kurzer, offizieller Bericht von 5 Tagen Ferien, einem Ausflug nach Ohio und dem vielleicht wichtigsten amerikanischen Feiertag vor Weihnachten. Am Donnerstag war Thanksgiving - der Feiertag der (in seinem Ursprung) dem Danksagen der Pilgrims an die Indianer fuer Ueberlebenshilfe im ersten Winter gewidmet ist. Und aus mir nicht vollkommen klaren Gruenden ist das auch der Tag, an dem der riesige Truthahn gekocht und gegessen wird. Nebst Weihnachten ist das auch ein Anlass fuer die Amis tatsaechlich mal alles stehen und liegen zu lassen, zu (fr)essen und mit der Familie zusammen zu geniessen. (Die Geschaefte schliessen an dem Tag uebrigens tatsaechlich alle, ABER am naechsten Tag wird die Weihnachts-Kamikaze-Shopping-Saison mit Sonderangeboten und -oeffnungszeiten eingeleitet ...will heissen die Weihnachtsbaeume werden aufgestellt, Weihnachtsmusik eingeworfen, Lichter an den Haeusern angebracht und ueberhaupt wird seit Freitag nach allen Regeln der Kunst geweihnachtet). Aus dem Anlass gab es fuer mich also auch schulfrei - ganze 3 Tage (plus 2 Tage Wochenende). Anfangs war das ein himmlicher Gedanke....FUENF freie Tage... die ich entgegen des besseren Wissens natuerlich gleich mit Plaenen vollstopfte. "Dann kann ich endlich alle Hausarbeiten und Klassenarbeiten korrigieren....und Brot backen...und erste Weihnachtsgeschenke kaufen.....und Yoga ueben.........und meine Bewerbungen fertig schreiben und polieren......und aufraeumen........und schwimmen gehen"..........und und und. Doof nur, dass 4 der 5 Tage fuer einen Besuch in Columbus, Ohio (eine Freundin von Patrick studiert dort Medizin und wir haben da schon letztes Jahr gefeiert) geplant waren UND dass eine Zahnfuellung rausfiel und ich zum Zahnarzt Notdienst musste UND mein Computer MAL WIEDER den geist aufgeben musste. Also war Mittwoch vormittag dem Zahnarzt und Computer-in-die-Werkstatt-fahren gewidmet. Dann nach Ohio (wo wir gegen 22 Uhr ankamen), dort in die Kneipe zum Erzaehlen und Aufwaermen, gegen 3 Uhr ins Bett ......und da sind wir dann bis mittags (tatsaechlich 12 Uhr) auch geblieben. Um es kurz zu machen haben wir viieel gegessen (Patrick hat traditionelles Tahnksgiving Essen im Kleinformat gekocht), geschlafen, getrunken und ferngesehen. Arbeit, Bewerbungen, Yoga, etc? Natuerlich nicht. Wer haette das gedacht? Dafuer haben wir beide heute um so mehr zu tun. Meine erste Bewerbung muss am 15.12. in Kalifornien sein und langsam wird's eng. Das meiste ist geschrieben, aber es soll ja auch gut und schoen sein :) Zusaetzlich bin ich in meinen Kursen (aus welchen Gruenden auch immer) zu weit nach hinten im Zeitplan gerutscht, so dass wir in den uns vor den Zwischenpruefungen bleibenden 2.5 Wochen wirklich aufs Gas treten muessen (inkl. Tests und Klassenarbeiten und sonstigen Dingen, die korrigiert und benotet werden muessen). Puuuhhh. Da wir nur 1 Computer im Moment haben, muss ich auch langsam zum Schluss kommen, da Patrick hier an seiner Arbeit schreiben muss. Er hat in der ersten Januarwoche uebrigens grosses Examen (danach muss er "nur" noch die Diss schreiben), weshalb wir nicht ueber Weihnachten nach Deutschland kommen werden. Ich habe wirklich auch nach Fluegen fuer mich gesucht, aber die sind sowas von teuer, das kann keiner bezahlen. Hab' ich sicher auch zu spaet angefangen zu suchen :( Der naechste Besuch ist dann also erst fuer den Sommer geplant... long time no see, ich weiss. Dafuer im Sommer dann aber richtig. Nicht nur 2 Wochen, sondern hoffentlich 4 oder 5.

Nun freuen wir uns aber erst einmal auf Weihnachten (und arbeiten noch ein bisschen bis dahin)...

Seid wie immer lieb gegruesst und hinterlasst doch mal 'ne Nachricht oder zwei (am Ende dieses Textes), damit ich auch weiss, dass nicht nur die das lesen, sie sich auf diese Seite verirrt haben ;-)

Auf bald...ahoi...

Thanksgiving

Hier nun ein kurzer, offizieller Bericht von 5 Tagen Ferien, einem Ausflug nach Ohio und dem vielleicht wichtigsten amerikanischen Feiertag vor Weihnachten. Am Donnerstag war Thanksgiving - der Feiertag der (in seinem Ursprung) dem Danksagen der Pilgrims an die Indianer fuer Ueberlebenshilfe im ersten Winter gewidmet ist. Und aus mir nicht vollkommen klaren Gruenden ist das auch der Tag, an dem der riesige Truthahn gekocht und gegessen wird. Nebst Weihnachten ist das auch ein Anlass fuer die Amis tatsaechlich mal alles stehen und liegen zu lassen, zu (fr)essen und mit der Familie zusammen zu geniessen. (Die Geschaefte schliessen an dem Tag uebrigens tatsaechlich alle, ABER am naechsten Tag wird die Weihnachts-Kamikaze-Shopping-Saison mit Sonderangeboten und -oeffnungszeiten eingeleitet ...will heissen die Weihnachtsbaeume werden aufgestellt, Weihnachtsmusik eingeworfen, Lichter an den Haeusern angebracht und ueberhaupt wird seit Freitag nach allen Regeln der Kunst geweihnachtet). Aus dem Anlass gab es fuer mich also auch schulfrei - ganze 3 Tage (plus 2 Tage Wochenende). Anfangs war das ein himmlicher Gedanke....FUENF freie Tage... die ich entgegen des besseren Wissens natuerlich gleich mit Plaenen vollstopfte. "Dann kann ich endlich alle Hausarbeiten und Klassenarbeiten korrigieren....und Brot backen...und erste Weihnachtsgeschenke kaufen.....und Yoga ueben.........und meine Bewerbungen fertig schreiben und polieren......und aufraeumen........und schwimmen gehen"..........und und und. Doof nur, dass 4 der 5 Tage fuer einen Besuch in Columbus, Ohio (eine Freundin von Patrick studiert dort Medizin und wir haben da schon letztes Jahr gefeiert) geplant waren UND dass eine Zahnfuellung rausfiel und ich zum Zahnarzt Notdienst musste UND mein Computer MAL WIEDER den geist aufgeben musste. Also war Mittwoch vormittag dem Zahnarzt und Computer-in-die-Werkstatt-fahren gewidmet. Dann nach Ohio (wo wir gegen 22 Uhr ankamen), dort in die Kneipe zum Erzaehlen und Aufwaermen, gegen 3 Uhr ins Bett ......und da sind wir dann bis mittags (tatsaechlich 12 Uhr) auch geblieben. Um es kurz zu machen haben wir viieel gegessen (Patrick hat traditionelles Tahnksgiving Essen im Kleinformat gekocht), geschlafen, getrunken und ferngesehen. Arbeit, Bewerbungen, Yoga, etc? Natuerlich nicht. Wer haette das gedacht? Dafuer haben wir beide heute um so mehr zu tun. Meine erste Bewerbung muss am 15.12. in Kalifornien sein und langsam wird's eng. Das meiste ist geschrieben, aber es soll ja auch gut und schoen sein :) Zusaetzlich bin ich in meinen Kursen (aus welchen Gruenden auch immer) zu weit nach hinten im Zeitplan gerutscht, so dass wir in den uns vor den Zwischenpruefungen bleibenden 2.5 Wochen wirklich aufs Gas treten muessen (inkl. Tests und Klassenarbeiten und sonstigen Dingen, die korrigiert und benotet werden muessen). Puuuhhh. Da wir nur 1 Computer im Moment haben, muss ich auch langsam zum Schluss kommen, da Patrick hier an seiner Arbeit schreiben muss. Er hat in der ersten Januarwoche uebrigens grosses Examen (danach muss er "nur" noch die Diss schreiben), weshalb wir nicht ueber Weihnachten nach Deutschland kommen werden. Ich habe wirklich auch nach Fluegen fuer mich gesucht, aber die sind sowas von teuer, das kann keiner bezahlen. Hab' ich sicher auch zu spaet angefangen zu suchen :( Der naechste Besuch ist dann also erst fuer den Sommer geplant... long time no see, ich weiss. Dafuer im Sommer dann aber richtig. Nicht nur 2 Wochen, sondern hoffentlich 4 oder 5.

Nun freuen wir uns aber erst einmal auf Weihnachten (und arbeiten noch ein bisschen bis dahin)...

Seid wie immer lieb gegruesst und hinterlasst doch mal 'ne Nachricht oder zwei (am Ende dieses Textes), damit ich auch weiss, dass nicht nur die das lesen, sie sich auf diese Seite verirrt haben ;-)

Auf bald...ahoi...

Grauer Tag

Heute eher kurz...und seid gewarnt, nicht so schön...war ein sehr merkwürdiger Tag. Gerade als ich in meinem Leistungskurs so richtig loslegen wollte (mit Piaget, Erikson und Kohlberg für die Psychologen unter Euch), gab es eine Lautsprecheransage, dass ein ehemaliger Schüler in der vergangenen Nacht verstorben sei. Ich glaube, das war mit Abstand die bis jetzt schwerste Situation als Lehrer. Ich kannte den Schüler gut - habe ihn letztes Jahr unterrichtet, schwerst beeindruckt von seinen Fähigkeiten, seiner Reife und seiner Intelligenz. Das ganze Jahr kam es mir vor als sei der arme Junge an der Schule, wo die meisten vor Arbeit und Überforderung sich langstrecken, total unterfordert. Ich kann es schlecht beschreiben, aber einen so reifen 17jährigen habe ich, glaube ich, vorher noch nicht getroffen. Vor wenigen Wochen kam dann die Nachricht, dass man bei ihm einen Hirntumor gefunden hätte und er operiert werden müsste. Man hat ihn dann von Vermont hierher nach Nashville gebracht (das Krankenhaus hier hat einen sehr guten Ruf) und am Donnerstag wurde er operiert. Übers Wochenende gab' dann Komplikationen - er hatte wohl 3 Schlaganfälle und soweit ich es mitbekommen habe wurde der Thalamus verletzt (Mediziner unter Euch...macht das Sinn?!??). Und heute morgen dann eben die Nachricht, dass er über Nacht verstorben sei (wohl an einem weiteren Schlaganfall, wie ich höre). Das war echt hart im ersten Moment - man reagiert da selbst als Mensch drauf, aber dann ist man auch Lehrer und irgendwie Seelsorger, da man die Emotionen von 20 Schülern noch auffangen muss/will/soll. Echt schwierig. Unterricht konnten wir natürlich vergessen und so war es einesehr ruhige und traurige Stunde, in denen ich den Kindern etwas Zeit geben konnte, das Ganze sich setzen zu lassen. Und der ganze Tag war dunklegrau, es hat seit der Nacht geregnet als gäbe es kein Morgen. Interessant für mich war in den Reaktionen der Kinder ganz viel Wut zu sehen, die gleichzeitig in einer kindlich einfachen Art auf ein Feindbild übertragen wurde - "da sind so viele böse Terroristen draußen und die sterben nicht, aber unser guter Freund wird viel zu früh aus dem Leben gerissen, das macht alles keinen Sinn...". Das ist nicht übertrieben, sondern ernsthaft ein Zitat (so oder so ähnlich).

Nun gut. Patrick ist gerade auf einer Konferenz, so dass ich mir dachte, ich schreib' das Ganze einfach mal hier auf und verarbeite es so ein bisschen. Könnte ein paar Leute anrufen, aber die Amis haben ja oft so Tendenzen auf solche Ereignisse und die folgenden Emotionen Floskeln wie "na ja, das wird schon wieder" oder "ja, das ist schwer, aber so ist das eben" rauszuhauen. Irgendwie hab' ich da keine Lust drauf. Ist eben doch jeder zu sehr in seinem eigenen Leben verankert und das ist ja auch verständlich...

Nächstes Mal gibt's hoffentlich wieder bessere Neuigkeiten... bis dahin seid lieb gegrüßt & haltet Euch warm ...